里乘卷五
摺差
四川武弁某，赍摺入都，限日行三百里，惫甚。时冬月望后，白昼苦短。薄暮，路逢古庙，天色已曛，思入庙暂憩，俟月出再行。下马入庙，见衰草败叶，填塞没径，并无僧道；佛殿二重，前殿正中供佛香火断绝；两偏厢房，西已倾圮，东厢房中停枯柩，双扉半掩；殿后小院，桤树数株，皆粗十围，爰系马树间，仍到前殿。瞷佛座下洞然中空，可容一人，四围嵌木板，颇可避风，乃解佩刀置佛龛中，展被座下。甫经偃仰，闻马蹄声自远渐近，倏至庙前，姑就板窍窥之。月裁出山，形状隐约可辨，前一老者乘马，修髯垂胸，年约五十许，气象壮伟；后一少年徒步相从，貌亦魁梧。老者下马，以鞭授少年，相将入庙，系马西楹。老者命铺褥殿阶，居中端坐，少年屏息侍立，意殊惶悚。忽闻老者叱曰：“我自弱冠浪迹江湖，虽藉猎获为生，然必取之有道，丝毫不敢狂悖，妄肆淫杀，有干天遣。至今三十馀年，幸逃法网，清夜扪心，未尝不职此之故。不图汝甫入吾门，便乱吾法。前日之役，若非我独殿后，汝曹二十馀人，能一得生者乎？”少年鞠躬对曰：“唯唯，佥谓幸赖吾师虎威，各叨幸免。”老者又冷笑曰：“后闻其家有少妇，守节抚孤，汝入其室，既污其母，又杀其雏，汝心安乎！似此恶毒残忍，令人发指，皇天有知，决不恕汝！一时侥幸漏网，终必不免于大辟。有日擒获，实为吾党之累！汝试思之，我尚能贷汝乎？”少年闻之，仓皇伏地叩首，曰：“弟子罪该万死，求师息怒，愿受责罚。”老者唾其面曰：“囨！汝尚欲求生乎？圣人之道，不外一恕字，汝家亦有妇孺，罹此惨辱，汝心甘乎？毋多言！”拔所佩刀授之曰：“速伏刃以谢寡妇，且慰孺子之魂可也！”少年果受刀，再拜，自刭而死。老者起立，顾尸长叹，拾刀拭血，弢而佩之，又自取褥覆马背，牵出门外，乘之鞭驰而去。某闻之历历，初颇愕悸，以老者所言居然盗不离道，不禁点首称叹。月色将中，不敢再寝，将起赶路，突闻东厢噭然有声，厉如老枭，某大惊，姑再窥之。俄，东厢房门启，一物自内出，长丈许，遍体白毛蒙茸，走至院中，东向望月，目光睒睗，烱若挚电。俯视地上死尸，拊掌狂笑，试蹴以足，复佝身抱尸起，将首级摘掷地下，褫去衣服，始则就腔饮血，继则咀胾嚼骨，齿牙轧轧，如猫食鼠，久之始尽。又将首级拾起，撩发作浑脱舞，左盘右旋，乐不可支。隐隐遥听村鸡鸣，其物张皇四顾，掷去首级，复对月掀唇狂笑，拊掌者再，徐徐入东厢房去。某毛发森竖，骇汗浃衣，悄起蹑足，将所赍摺束被中，缚负背上，往后院牵马出门，跨鞍疾驰。约行五里许，忽忆所佩刀脱置佛龛，仓卒未及携带。庙中死人尸为怪物所食，仅存首级衣服，日后必为疑谳，刀上故錾己姓名，恐因刀牵连，受累难免；欲返身携取，又恐东厢怪物复出，难与抵敌，踌躇再四，意鸡已鸣，怪物当不足为患，决意策转马头。至庙下马，轻步趋赴佛龛，取刀疾出，果闻东厢房棺盖格格作响，骇甚，飞身上马，绝尘疾驰五十里，东方大明，心始帖然。
里乘子曰：老者殆盗而近于道者欤？所言不外天理人情，此可谓盗不盗，非常盗也已！少年所谓死有馀辜，尸葬怪腹，亦天罚所及也。惟此弁欲图少憩，意外搅扰，不少交睫，所窥二事，是真闻所未闻、见所未见。返身取刀，不为无识，然出险入险，胆略实属不弱。我今闻之，毛发犹为之森竖也。
欧公子
粤东慈云庵内供观音大士，香火极盛。比邱尼繁有徒，绾髻缠足，衣饰与人家闺阁无异。托名清净法场，其实色界情天，较勾栏为尤甚。少年美男子无意独身误入，必使身登佛国，生还无望也。有欧公子者，甫成童，貌媲曲逆。春日踏青，偶过庵外，见倚门两尼，一年可十七八，一裁及笄，色皆娇艳，而少者尤幽媚，目盼笑倩，风致天成。童子何知，不觉停趾注目，爱恋綦切。两尼见公子眈眈，长者笑附少者，不知作何耳语，便向招手，公子大喜，趋就之。长者遽挽其袂，向内偕行，少者缓步相从。既至内室，床奁陈设，珍丽异常，炉焚龙涎、百和等香，薰脑袭髓。拉公子并坐榻上，锦衾绣褥，俱极软腻，命小鬟进茶，手捧献公子，展问姓名门第。自言妙梅，法号净影，此间三十六花禅，己行十九，君在此小住，当共相见。公子问：“少者何名？何遽不见？”净影笑曰：“渠名妙莲，法号净香。齿最稚，向羞见生客，熟则可常相聚。君但宽心住此，此间饮食起居，无不可惟君所欲，恐历久厮熟，君当乐死不愿生也。”正絮语间，忽闻屧声杂沓，环佩丁当，遥从门外笑语喧呼曰：“闻十九婢招有嘉客，何秘而独乐，不使人知耶？”净影谓公子曰：“三姊领群姊妹至矣。”俄已入房，生起问讯。三姊妙兰净因，四姊妙苹净尘，七姊妙桂净蟾，九姊妙贝净果，十二姊妙华净鬘，十七姊妙芷净珠，廿四妹妙菊净韵，廿五妹妙藻净思，卅妹妙桃净祓，卅一妹妙杏净嫣，卅三妹妙葵净愫，卅四妹妙蕙净质，共十二人。净影俱一一为道名号，并为言公子姓名门第。公子视群姝，异姿同妍，目不暇给。净因笑问净影：“卿何以款嘉客？容我辈闯席否？”净影笑曰：“仓猝主人，正虑无以款客，得众姊妹陪话，甚善！”乃并列两几，水陆杂陈，各序齿环公子而坐，流觞拇战，轰饮酣嬉。漏二下，甫罢席，净因率众兴辞曰：“今日叨陪嘉客，当报知诸姐妹，迭为宾主，以飨馆甥。公子解人，当不见却？”公子唯唯。净因又笑曰：“吉席头筹，须让十九妹独占，我辈合当速退，毋令人生憎。”临行，又携公子手端详良久，笑曰：“个儿郎似好花初苞，恐不经风狂雨暴，梅妹须温存爱惜之。”群姊妹同胡卢一笑而散。净影送众出，命婢剪烛拽门，笑抚公子肩调之曰：“君日间眈眈注视，何为也？”公子红晕两颊，笑不能答。净影益怜之，爰自缓私小结束，又为公子脱衣，趣与共寝。公子情窦虽开，未经人道，床笫间惟净影实左右之。事讫，叹谓公子曰：“妾命薄，堕落空门。儿时一念之差，误破清戒，辄自悔恨。今年甫十八，破戒以来，三年于兹，接君才得二人，缘一误不敢再误，倘非其人，誓不苟合。今偶然遇君，竟不能自持。君自是佳公子，前程远大，与妾相守，当可无患，然此间瑕瑜不一，恐一旦为众所劫，妾虽欲护持，力寡难敌，奈何！大抵达人贵于应变，可行可止，权自己操，切勿乘兴不自珍重，致贻后患，而怨妾作俑也！”公子慰之曰：“卿所言字字珠玉，小生敢不敬佩！容归家禀白高堂，求卿与共白首，毋多虑也！”净影叹曰：“此固大好事，但恐不能耳！”公子问：“何以故？”曰：“难言也！”听鸡已鸣，遂重作阳台之梦。梦觉，日已照窗，净影推公子起曰：“贪话失眠，未免为群婢所笑。可以兴矣。”相将结束盥漱。甫毕，大姊名妙莼、号净丝者已率众姊妹联袂而至，搴帷入房，笑曰：“昨日鹾贾招同众姊妹作珠江之游，归已夜漏过四十刻，闻梅妹召有嘉客，竟致失陪，今特邀众同来谢罪。”净影含羞答曰：“正拟栉沐往省姊妹，不谓玉趾同降。”于是二姊妙松净贞、五姊妙柽净婉、六姊妙蕉净书、十四姊妙苔净钿、十五姊妙蒲净石、十六姊妙杉净碧、十八姊妙萱净忘、二十妹妙萝净烟、廿三妹妙芝净灵、廿六妹妙蕣净英、廿七妹妙薇净浣、廿九妹妙鹃净宇、卅五妹妙蘅净佩等俱各与公子问讯。大姊净丝凝视公子，戏曰：“是儿粉搓玉琢，莫怪阿梅玩弄忘晓。”又顾谓净影曰：“我等已议，迭为东道，愚姊忝居长，已备小宴，且同众先往客厅敬候，十九妹须代作主人，即速偕客惠临，免使久待。”净影曰：“诺。”净丝等既去，净影又坚嘱公子曰：“妾承谬爱，三生有幸，今大姊招饮，又不敢辞，但恐此后恒饮纠缠，皆居君为奇货，争宠献媚，必荡君心。妾腆且弱，力难抗众，不能再侍衾枕。昨夜所言切须留意，倘高兴欲图兼爱，则性命休矣！不可不慎，切记！切记！”公子笑曰：“卿太过虑，何至若是。”净影叹曰：“但愿不至若是，便为幸事！”乃携手同至客厅，则见珠围翠绕，群花毕集，八姊妙橼净栾、十姊妙椒净馨、十一姊妙蒂净根、十三姊妙樱净含、廿一妹妙桐净徽、廿二妹妙蓉净裳、廿八妹妙竹净修、卅二妹妙棠净海等咸在，净影一一道其排行名字，公子俱合十为礼。环视众姊妹，修短秾纤，无不得中合度；惟不见净香，心窃讶之，附耳以叩净影，答曰：“渠自有事，君在此，日久何愁不见！”是日厅中共设五席，如梅花式，团栾环列。净丝肃公子坐客位，自坐主位，馀各按排行环坐。珍羞叠进，异味多莫能名，酒亦甘芳。公子量固豪，群姊妹皆工歌，故奏淫靡之音，丝竹檀槽，一时并作。公子目娱耳悦，实难自持。群约轮流把盏，公子雅不欲却，左酬右应，乐而忘死。净影或为乞免，佥谓：“公子自乐之，干卿甚事！一夜假伉俪，那便如此丑态！令人齿冷！”净影乃不敢再言。日昳罢席，大姊净丝便下逐客令曰：“诸妹且退。”众各会意告辞。净影无可如何，悄摄公子衣，示之以目，公子含笑点首。众等既去，净丝携公子至房，陈设较净影尤精。更漏初下，即趣就寝。盖三十六花禅中，惟大姊二十有三，二姊三姊俱二十有一，其余所谓姊者，皆二十不足、十八有馀；所谓妹者，皆十五六七，齿序长幼，不过计以日月而已。净丝幼受本师秘传内视法，师圆寂后，诸妹叩求，吝不肯授，虽齿稍长，望之如十七八岁。公子领略秘趣，视净影味同嚼蜡，岂复尚忆其所嘱？从此与净丝情倍亲昵。净丝又能迎合其意，日招二三姊同床迭荐，恣其媟狎，不半月，诸姊妹轮接已遍。众喜净丝不妒，皆曲意事之。间招净影，耻其所为，辄婉辞之，惟窃为公子寒心。公子自遇净丝，日得群美同乐，绝不复思净影，以畏其絮聒，竟不敢至其室；偶而相遇，勉寒暄一二语，即远而避之。净影窥其意，亦不便过于亲近。瞬届端阳，置酒贺节。天气初热，众姊妹与公子狎习既惯，酒酣益复忘形，各脱却亵衣，裸体仅着诃黎子，各口含酒釂公子，公子亦含酒递酬之，强酬净影，拒不肯受，众厌净影矫，同互诮让之。五姊净婉笑曰：“人各有志，不必相强！十九妹不喜从众，亦姑听之，且我辈得识公子，实自十九妹始，不可忘也。”二姊净贞笑曰：“五妹之言是也。”大姊净丝笑曰：“吾师临终授我至宝，谓他日如遇可意郎君，遵而行之，一生受用不尽。既遇公子，当与妹等共试之。”乃命侍儿：“速将衣箱中黄缎袱所裹一册携来。”俄顷捧至。置几上，将袱解开，众挨肩共视，乃册页一本，宋锦装面，上粘泥金笺，签文待诏书“元宫演楪儿图”六字。将册展开，前褾藏金笺两页，许高阳隶书“三十六宫皆是春”七字，入后三十六册，皆周东邨工笔所画秘戏图，穷形尽态，神情活现。每阅一册，互相赞叹，净影略观二三册，便独起倚阑他视，若有所思，众亦不以为意。净丝将公子拥坐膝上，手指口授，义蕴毕宣。公子见所未见，重以净丝善于说法，更闻所未闻，实欲按图一一亲试而后快。净丝已窥其意，命婢拂拭杨妃榻，铺以龙须锦席，净影独自告辞，众亦不留。公子见净影已去，益无忌惮，与众姊妹临摹粉本，一页不肯遗漏，卜昼卜夜，犹嫌未足。净影侦其所为，不忍坐视其死，瞰无人时，邀公子于僻处，泣谏曰：“君不听妾言，死期伊迩。妾悔不合招君入室！倘有不虞，妾实为罪之魁！故不忍不谏。谏而听之，君之幸也；不听，他日九原亦可不怨妾也！君本雏弱书生，欲以一雄敌群雌，不死何待乎！愿熟思之。”公子笑曰：“卿言是也，敬闻命矣。然未免咒我太甚，何至若是！卿请毋虑。”净影叹曰：“痴儿不足与言也！”知不可谏，又恐招众怨恨，恨恨而去。公子自至净丝处，长枕大被，与众同乐，众又争献房术药以助其兴。一日，正服腽肭脐，净影适来见之，诧曰：“此何物也！君甘之如饴，是非欲速其死而何耶！”公子笑曰：“卿又来咒我，何至若是！卿请毋虑。”会净影母恙，招令暂归，净影与公子作别曰：“甘言逆耳，知君不快，请暂与别。他日来，当索君于枯鱼之肆矣！”公子笑曰：“卿可谓善颂善祷！”净影归后，公子更无拘束，遇众姊妹，交不择地，尝星月之下露战无厌。倏届秋令，商飙骤吹，顿感寒疾。始则微嗽畏风，犹力疾强与众为欢；继则下体兼患渗漏，日渐尪瘦，竟不能鞠躬效力。群雌初犹分班伺应饮食药饵；后颓败日剧，一息仅存，扶床难立，佥谓不能再生，遂闭置幽室，使一聋媪守视之，待其自毙，火化灭迹，并戒毋许泄漏消息。从此众姊妹等或出门赴豪贵之招，或藏狎客于室，各寻所乐。公子处绝不复过问。公子少小骄佚习惯，今既抱病，又衣食失调，镇日如坐犴狴，悔不听净影言，孽由自作，窃冀一临存，而足音杳然。绵惙床蓐，举目无亲，懊恼常欲自尽。忽一人推门至床前，低声呼曰：“公子别来无恙？”公子方倚枕假寐，启目视之，非他，乃净香也。亟起坐问曰：“卿非净香也耶？”曰：“是也。”曰：“卿杀我矣！来何为者？”净香愕然曰：“天乎！冤哉！畴昔相从入庵，计君必有今日，自以腼腆，羞与众等为伍，故不肯与君相晤。会次日舅氏生辰，往与为寿，以妗邀偕朝南海，往返四月有馀，顷来庵，闻君已卧病，何谓我杀君也？”公子叹曰：“曩日非见卿，决不停视；只为卿故，一缕痴情，遂牵出如许葛藤，谓非卿杀我耶？”净香笑曰：“此周内之词也。顾十九姊乃多情之人，何忍使君憔悴至此？”公子摇手曰：“卿勿言，吾负若矣！”遂备述历谏之言，并告之悔。净香问曰：“为今之计，奈何？”公子曰：“吾思家甚，卿为我寄语父母可乎？”净香遽掩其口曰：“君勿妄语！若他人闻之，则君殆矣！群姊虑君家修怨，恐人泄漏消息，防戒必严，侦知君有此心，反多不利。君第安之，容为缓图可也。”自是，服食一切皆净香料检，渐有起色，公子甚称感之。净香笑曰：“妾之于君，正合兵法所谓人弃我取，倘有日得志，其何以报不榖？”公子笑曰：“果如卿言，有日侥幸得志，当香花供奉，以报大德。”净香叹曰：“从古男子负心者多，果尔！恐不再忆薄命人也！”公子指天申誓曰：“如忘大德，皇天促灭！”净香急止之曰：“妾试君耳，何云及此？容招十九姊来共筹之。”公子曰：“善。”公子忽思鱼羹，净香命市鲜鳞一尾。公子见鱼，偶有所触，谓净香曰：“古人鱼腹藏书，我亦效其法寄书家人，可乎？”净香叩问何法，曰：“我作一书以油纸裹纳鱼腹，佯谓此鱼不堪食，将出另易一尾，此鱼不论何人所得，剖腹见书，必报我家，则小生得出于难矣！”净香点首笑曰：“此法甚妙，然必须为妾地。”公子曰：“我果得出，当使黑白有分，不致玉石俱灾也。”净香大喜，乃如法命人返鱼于市，另易一尾。先是，公子出游连日不归，父母祷神问卜，倚闾泣望，且遍榜通衢，悬赏访觅。公子固巨族，里党无不知者。某甲得鱼，腹中见公子手书，急持书趋报其父母求赏，父母大喜，如榜给赏。急赴诉有司，率弁役围庵，搜得公子，将所谓三十六花禅者一律拘系，惟净影以侍母疾在家，幸而漏网。公子与父母相见，悲喜交集，具泣述净香其德，悖之不祥，父母闻之，亦深德净香，请诸有司，携与俱归。其余俱责令配人，将庵改为公所。净香早失怙恃，使告其舅妗，留为公子簉室，俟亲迎而后成礼。公子调摄半年，始复其初。聘妻甚贤，入门，爱净香温存可人，又感其袒救公子，略去嫡庶，愿缔姊妹。及初当夕，果然处子也。初，净影与公子一夜绸缪，居然体孕，后以母疾回家，母愈，闻庵已毁，姊妹云散，不胜骇愕。闻净香已归公子，窃深叹羡，自幸未及与祸，誓依母奉佛忏过，决不他嫁。及分娩，俨然男也，守志益坚。净香固与净影善，闻之以告公子，公子念其相待殷情，几至药石成仇，实为薄幸；又闻一索得男，尤深庆幸，与净香商之，故使人风示父母，父母望孙正切，即使净香往请其母，以礼迎归。净影尝戏谓公子曰：“妾当日谓君当以乐死，不谓尚有今日。”公子笑曰：“当日不能从谏如流，几不能与卿相见。”净影笑曰：“何至若是，卿请毋虑。”公子笑曰：“卿休矣，而今而后，吾知免夫。吾过矣！吾过矣！”
里乘子曰：语云：“十步之内，必有芳草。”三十六花禅中而有净香，可谓翘楚矣。如净影者，一度春风，飘然不再，其拳拳敦劝，至再至三，即逄比爱君，何以异是？且预为料患，自悔作俑为罪之魁，卒以侍母独归未及与祸，不然与众同谴，虽非罪魁，亦难辞厥罪惟均矣！“何至若是，卿请无虑”，公子固屡言之矣，乃竟不至若是，实出净影意料之外，观后日戏作报复语，可谓得意之极。然若不得净香，虽有鱼腹传书之谋，又将焉用？彼庵中之坐待其毙、火化灭迹者，不知凡几，何物公子而独能幸免耶？不登佛国，得遂生还，是诚侥幸于万一也。少年选事者观之，可不凛之慎之
虎钓
虎尾，其气腥以羶。饥，辄垂尾江边，饵鱼为食，鲦鲿蝘鲤，各种大鱼，多为所钓。岳州城故滨江，日有虎垂尾饵鱼，适有大鼋过，闻其腥羶，遽啣其尾，虎痛甚，急耸身一跃，堕城堞齿间，虎在堞内，鼋在堞外，如负担然。虎痛，尾愈摆，鼋之持之也愈固。天明，有人过城下，见而两得之，以鼋擒虎有功，遂杀虎而舁鼋纵于江。
里乘子曰：吾乡有滨江而居者，屋旁有栅豢豕，往往为虎所食，乡人遂不复豢豕。他日得一鼋，暂闭于栅，虎夜过，闻咻咻声，以为豕也，试探以爪，遽为鼋所衔，竟不能脱，卒为乡人所杀。噫嘻！虎为口腹所累，又多厄于鼋，亦奇矣哉！
俞寿霍
道光甲辰秋，吾邑东乡农人某，锄地得一坛，勅勒封口，破之，白气一道，上冲十馀丈。忽闻空中有人言曰：“闷煞人也！闭我二百馀年，不谓再睹天日。”某大惊骇，仆地上。空中又言：“君请无畏，吾感君见放，必有以报，不敢祟君也。君归，晚间当梦中相见，吾去矣。”言讫，绝不闻声。某历历在耳，以为白昼遇鬼，骇晕，猝不能兴。俄，妻若子来饷，见某卧地，呼之不答，莫喻其故，相将扶归。某喃喃呓语，但称怪事，叩之，又不甚了了，意其中恶。俗以清水一碗，置三箸其中，左手扶箸，右手掬水浇箸上，口默呼鬼神名，箸直立碗水中，即知为某神鬼所凭；取茶米一撮撒碗中禳之，病立愈，名曰“出汤”，效验最速。某妻如法禳之，果少安思睡，戒人勿扰。夜果梦一古衣冠少年，揖而谓曰：“我俞寿霍也。感君破坛得出，特来相谢。”某审其由，曰：“予与君同里。前明思宗殉国之次年乙酉七月，昼寝，见一皂隶来，出铁索系予颈，拘至一处，俨如官署。堂上坐一官，气象尊严，怒容可掬。旁一吏唱名，令跽案下。上坐者叱曰：‘汝家累世受国豢养，奈何勾贼屠毒生灵？罪应炮烙！’即见鬼役舁铜柱一具，高约八尺许，置堂西隅，柱中燃炭，烈焰飞腾，上下俱赤。上坐厉声喝令将予炮烙，左右两鬼役，青面赤须，状貌狰狞，应声曰：‘诺。’一撩予发，一褫予衣，予觳媟觫股栗，心胆俱碎，急大声哀呼曰：‘小人并未勾贼，受此酷刑，心实不甘！’上坐怒目叱曰：‘汝犹呼冤也耶！’即将一册掷付予阅。册上大书‘极凶鬼犯一名，余寿鹤，南直隶铜陵县人。顺治二年夏，左师次九江，该犯勾其部曲扰劫沿江一带居民，除淫掳不计外，共杀老幼男女六万八千四百三十五人，罪应炮烙六千八百四十次。’予阅之急辨曰：‘小人乃桐城俞寿霍，生平并不识左帅部曲，尚求察宥。’上坐颜色顿霁，曰：‘汝非铜陵余寿鹤耶？’曰：‘然。’上坐命予起，并命吏稽予阳寿，尚有三十七年，上坐叱责皂隶误拘，命笞三百，仍令送予还阳。甫逾一日，天热，尸已腐臭，皂隶惧曰：‘殆矣！’予执其袂问曰：‘汝将焉置予也？’皂隶踌躇久之，曰：‘我思得一策，较生人为乐，君愿之否？’予问：‘如何？’曰：“南山有狐，拜月炼丹，大道垂成，吾窃夺丹付汝吞之，可作鬼仙，并可从心所欲，不较生人更乐耶？’予见尸已溃，无可如何，只合首肯。皂隶夜携予至南山，果见一大赤狐跪而拜月，口含一珠，忽吐忽吸，大如弹丸，宝光耀目。皂隶潜出其后，伺其吐时，遽攘以授予吞之。狐失丹大哭，起与皂隶斗，皂隶笑曰：‘始吾畏子，今失丹则畜也，吾不畏子矣。’狐无如何，白眼怒视予曰：‘丹被子吞，此殆天命，得登仙箓，须无忘我！然又须迟我千年乃得成道！’一怒跳跃而去。予吞丹，顷刻即成人体，并可隐形。皂隶嘱曰：‘贺君吞丹，如一意修道，十二年即成地仙，又十二年可晋天仙。最忌犯色戒，而孀妇、处女、比邱尼三种人尤宜忌之，犯者必干天谴，且露形骇世，亦所不利，均宜严戒。君其勉之。’予谢受教。自后，予乃探名山，济巨川，陆不车，水不船；下达九幽之地，上升九重之天，凡十洲三岛，宇内所称名胜者，无不悉恣予之游观。不饥不寒，随遇而安，凭虚御风，居然散仙。惟欲心未断，见美色不能忘情。初犹谨守皂隶教，其所戒三种人概不敢犯，意勾栏中人无伤名节，因择妓之尤者而狎之。色戒既破，心日放而难收，后见良家好妇人，亦渐垂涎而染指焉。予服狐丹，与寻常鬼怪不同，不惟能具人体，并可幻美男子，陈平、潘安，随意变化，以故良家子多半乐从，予意益得。偶过浙东温州府，会城外爨弄，男女观者如堵，中一及笄女郎，色独殊众。鞠部适演祅庙火，女郎睹其媟亵之状，不禁神痴。予窃笑曰：‘此儿情窦开矣！’乃幻为美少年，试挑以目，女郎不以为忤，亦遥以目送情。予喜曰：‘得之矣。’女郎为富室某翁爱女，薄暮，予复隐形，尾之而归。夜分人静，女郎下帏掩户，对灯若有所思。予料其可犯，复幻美男子，推门搴帷径入。女郎惊问：‘君何人也？夤夜那得来此？’予揖之曰：‘日间幸睹玉容，爱慕不忍舍，特逾墙相从，求卿见怜。’女郎沉吟良久，便低声问予邦族，诡词以对。女郎意甚欣然，嘱勿高声。予遽扉要与共寝，曲尽绸缪，情均伉俪。年馀，渐有窃议者，女郎告予来去切须慎密，防人觉察。予慰之曰：‘小生幼受异人秘传，可以隐形，虽天神地祇亦不能奈我何，卿请放心。’女郎不信，予姑隐形使觇之，乃大喜。其家察予踪迹不得，或有猜为妖者，因使阿母来伴女寝，伺母睡熟，两人交如故。一夜母醒，闻而大呼，家人执梃破扉入，索予不得，益信为妖。富翁遍祷东岳、城隍各神，又延僧道祓除，皆无效。富翁怒，使人往龙虎山诉于天师，寻遣法官来治。登坛礼蘸，伎俩亦与僧道等。予顾而姗笑之，戏谓女郎曰：‘技止此耳。’越三日，甫交子初，法官具表上申，召请上界星官神将，予犹不以为意。忽见法官将袖一拂，掌中霹雳有声，天门骤开，诸神齐降。予大惊，急欲窜避，而六合俱设罗网，无处可遁。法官以戒方拍案，喝曰：‘妖将何往？诸神速为予擒之！’诸神果遵法旨将予擒置坛中以付，法官勅勒书符封口，笑谓富翁曰：‘幸不辱命，大功告成矣。’予初进坛，懊闷欲死，犹隐隐闻女郎泣而啼曰：‘何物妖道？杀吾郎矣！’予闻之，肝肠寸断。富翁怒甚，将就坛而烹焉，法官止之曰：‘不可，是无死罪，遣人埋诸故土，幽囚二百年而后释焉可也。’”因问某：“今为何世？”某具告之，屈指恰二百年。又谓某曰：“曩者，女郎曾赠金条脱一只、白金十铤，予无所用，藏某山马鞍石后，计当无恙，坎地三尺必得之。感君见放，聊以报德。”某问：“今将何往？”曰：“予深悔前愆，今将韬迹深山，省过修心，期证大道，庶不负皂隶所教耳。君第识予言，请从此别。”拱手径去。某顿惊寤，病良瘥。追忆梦语，疑信参半。询诸故老，旧果有俞寿霍其人者。某山固有大石，形肖马鞍，山距某家仅里许。翌辰，试坎其地三尺许，果如言得女郎所赠物。
里乘子曰：勾贼殃民，大干天怒，炮烙无已，冥法极当。稗史载明末张、李二贼至今在冥司犹日上火床，观此，益信其言不谬。俞氏子既服狐丹，天仙可望，惜隳色戒，久滞幽囚；然一经再睹天日，便知悔悟，深山韬迹，省过修心，倘坚持弗懈，大道之成，可为操券。
萧状元
茶陵萧殿撰，未达时，尝于除夜梦登天门，入一官第，案置一册，历书天下士子姓名，首册第一行，上书“萧锦忠”三字，下书某科状元；后有字折角不可窥测，旁一吏揭以示之，乃“死于火”三字，大惊而寤。萧初名某，以梦兆，改曰锦忠，果于某科以第一人及第。素嗜饮酒，饮少辄醉。会冬日有亲故招饮，夜阑留宿，酷冷，炽炭于室，萧闭门拥炉独坐，倦甚，垂头睡熟，足踏炭上，醉酣竟不自觉，果焚死。
甓社湖蚌珠
高邮甓社湖，大三十里。尝有物夜吐光，能照行人，朗若白昼。忽来一番僧，僦居湖干，镇日缘湖审视，如是者有年。一日，折柬遍招邻众，肆筵设席，酒殽备极丰腆。众问：“何求？曰：“求诸君翌晨助老僧一臂。”众莫测所以，姑漫应曰：“诺。如期毕至，僧出钲鼓数百具授众，使分立湖四隅，求为挝鼓敲钲，以助声威，毋少停止。自冠毗卢，着袈裟，仗剑跃入湖中。少选，狂风暴作，湖水奔腾澎湃，势如千军万马，众心惊魄骇，遵其所嘱，奋勇挝鼓，自晨至于日中昃，僧始踏浪而出。摇手喻众停止钲鼓，登岸，喘汗良久，满袈裟血渍淋漓，腥气刺鼻。众问：“何为？”曰：“此中有老蚌，自开辟以来胎养宝珠，光夺日月，老僧欲仗法力攘劫之，奈彼道行甚高，几为所吞；今右壳被宝剑斫伤，遁往东海，竟无法可制，再待千年，留为后图可也。稽首别众而去。
里乘子曰：《统志》载：孙莘老家于湖阴，夜读书，觉窗明如昼，循湖求之，见大珠，其光烛天。是年，莘老及第，婿黄涪翁呈诗云：“甓社湖中有明月，淮南草木借光辉。”即谓此也。今湖中绝不再见吐光，岂蚌果遁往东海欤？或曰珠已为番僧所劫，其所云云，乃诡词以欺众也。
怒睛鸡
嵩山之阳，春日启蛰之后，居民尝夜见少室之巅红光两道，一长六七尺，一长四五尺，蜿蜒夭矫，若火龙然；鸡鸣遂隐，经秋即不得见，莫测其故。初，山下有农家蓄一雄鸡，气象赳赳，重可十斤，所种之卵无不者，主人宝之，呼曰“老雄”，十馀年不肯杀。岁又值乳鸡之时，忽数十卵仅一雄，其余尽毈，主人懊怨，以为不祥。一日，有番贾来，注视老雄与新雏，问主人肯市否。主人正虑老雄年久无用，姑漫应之曰：“客若肯出重价，那得不市？”客问：“此两雏索价几何？”曰：“五百足矣。”客喜曰：“诺。”主人初固索五百钱，见客遽喜诺，戏反齿绐之曰：“我所言固五百银，非钱也。”客沉思久之，曰：“果尔，五百银亦所不吝，毋再翻悔！”主人大喜过望，答曰：“君如数将银来，誓不翻悔。”客喜。翌日，果携银五百来付主人，主人乃笼两鸡付之，笑拉客袂问曰：“我初固戏君耳，不谓果肯如数，敢问需此何为？”客笑曰：“君既见问，不敢不告。君不见少室之巅红光两道乎？”曰：“然。”曰：“此蜈蚣精也。一父一子，再百年后，少者长成，一方禽兽，蚕食无遗，且不免灾及小儿，实为大患，雷且难治。今少者尚稚，老者势孤，尚不敢公然肆虐，惟此两鸡足以制之。老雄固无足虑，惟新雏初，当饲以珍物，庶可速丰其毛羽，壮其筋力。矧闻数十卵仅得此雏，可知精气独钟，无怪其余尽毈也。计明年此时，新雏当亦可为老雄之助，制两妖不难矣。”曰：“此两鸡与他鸡何异？”曰：“凡鸡皆睫皮上掩，此则相反，名曰怒睛，是凤种也。”别去岁星一周，客果携两鸡来访主人，其雏已长成，居然与老雄相等。客即下榻主人之家。他日，又见少室红光两道，客喜呼主人曰：“妖物又出矣！”越日薄暮，客携鸡独往，主人欲同往观之，客止之曰：“君不能胜妖气，中毒可虑。”客去，主人留心遥察。二更后，见少室之巅红光复灼，犹之掣电两股，以闪以烁，或东或西，或南或朔；或抑或扬，或分或合；或屈诎如环，或直伸如索；或回旋如鹰盘，或奋激如鱼跃；或少卷而骤舒，或将前而顿却；曤曤焉，爚爚焉，忽诧五尺孛芒疾驰斜掠，半明半灭，陡万丈而一落。主人色骇心喜，知小妖已告歼。尚有红光一道，忽高之忽低之，忽即之忽离之，气渐披靡，知其亦无能为，果不炊黍时，宛然败叶漾空，惨为狂飚之所摧，飘荡萧飒，站站然而下坠荒畦，红光悉绝。东方欲白，主人知两妖并除，姑烹茶以待客。俄焉，见客左手笼鸡，右手以树条贯拽两妖而至。主人迎而贺曰：“知大功告成，喜为君贺。”客叹曰：“两妖虽除，惜两鸡皆受重伤，奈何！”主人视小鸡竟体毛羽脱落殆尽，仅存一息；老雄亦毛羽褷，精神沮丧。又视其蜈蚣，大者长约六尺，左钳已脱，足尚有一二蠕蠕动者；小者长五尺许，双钳并去，足已夷其大半，僵如枯木矣。主人问：“此尚有用否？”曰：“红光外烛，珠当不少；即两躯壳以制刀剑鞘，亦值千金也。”乃以两鸡授主人，属善视之，且谓：“出力过甚，小鸡不过十日，老鸡不过半年皆当羽化；有功于人，尚其瘗之。其身受重毒，切不可食，慎之！慎之！”越日，客辞主人，又以二百金相谢，以木匣盛二妖，负之而去。后两鸡果如期先后俱斃，主人谨遵客所属，并瘗之。
蛇妖
广东驻防汉军刘协领溥，奇侅士也。生平正直不阿，尤以胆略自负。弱冠时落托无聊，偶游三元宫，有道士见而奇之，因与订方外交，款洽甚密。刘有缓急，必竭力相济，毫无吝色。刘不自安，时愧无以为报。一日访道士，见其频蹙默坐，似有忧色。刘叩之曰：“师何为者，而郁郁若此？脱有用小生处，万死不辞也。”道士闻之，瞿然起执刘手曰：“居士所言，是苍生之幸，非贫道一人之幸也！请上坐受贫道一拜，乃敢相求为助。”刘曰：“师休矣！固已言之，脱用小生，万死不辞，何琐琐效儿女态也！第言何事，容共图之。”道士谢曰：“若然，居士第随我来，倘有所见，有贫道在，勿惊勿恐。”刘问：“何如？”不答；固问，固不答，姑从之行。出北门五里许，去天房教先贤古墓数百步，道士乃结草为坛，立刘于其中，自顶至胸背及手足心，均为勅勒书符已；出一麦草笼，大尺许，而揭其盖授之，曰：“听吾引磬声响，急阖其盖，切记毋违。倘有所见，有贫道在，勿惊勿恐。”刘不知所以，姑漫应之，以觇其异。道士乃披发禹步，左手执剑，右手执引磬，口中喃喃诵咒。时二月中旬，月夜晴朗，天无纤云。三更时，腥风陡作，月色惨澹，忽闻声涌如潮，一蛇驰至，头大如箕，身巨如瓮，长十余丈，竟体金鳞，两目光灼如电，来伏坛下，稽首者三，道士以剑麾之曰：“去！”又一蛇至，长与前蛇相将，竟体明亮，洞见肠胃，伏坛稽首如前，道士亦以剑麾去之。以次，群蛇毕至，一蛇枭吻鹿角，竟体黄毛；一蛇龙首凤尾，前后四爪；一蛇头圆如毬，两胁有翼，伏地效蝶拍板；一蛇长不满丈，鳞甲斓，口吐五色气，纷纠若朝霞之彩；一蛇长数十丈，竟体红亮，熊熊若初日浴海，口吐火光，明可烛物。其余或青或黑，或黄或白，其色不一，其大小长短亦不一，咸次第伏坛稽首，不下百馀种。道士一一以剑麾去之，鸡三唱乃已。越日薄暮，道士又偕刘至坛，如前作法，三更，群蛇又络绎衔尾而至。有肖鼋鼍者，有肖蜥蜴者；有虿之双箝者，有蝦之蜷曲者；有虎豹首者，有牛马首者，有犬豕首者，有狐兔首者；有鹤顶者，有鸡冠者；有体方如印者，有身扁如带者；有无鳞如鱿鳗者，有多足如蝍蛆者，一切奇形怪状，又不下百馀种，鸡三唱乃已。第三日至坛，道士戒刘曰：“大功之成，端在今夕，居士须切记前语，不可疏忽。”刘谨受教。时至三更，群蛇又至，较前尤异，或肖夜叉，或肖罗汉；或肖猛士，或肖美人；或嘤嘤声如儿啼，或格格鸣若竹裂，所谓人首蛇身者计可数十种；他如首尾两头者，一颔两头者，一身三头、五头、九头者，道士皆一一以剑麾去。约近四更，忽沙石飞鸣，山谷响震，天色愁惨，星月顿暗，一蛇至坛，长仅丈许，鳞甲五色，首类雉卵，张口吐舌，两目突出，光烱如炬，怒视道士，屈身一跃，直扑其面。道士叱曰：“孽畜，焉敢无礼！”急以剑麾之曰：“止！”三扑三止，乃退伏坛下，稽首者三，身顿缩小不满五寸，一跃径至笼中。道士急击引磬，刘闻磬声，急阖笼盖，以付。道士袖出硃符，贴笼四隅，喜谓刘曰：“贫道奉师命捕收此妖，五年于兹，甫幸成功。不尔，东南滨海生灵，十年后受其屠毒，恐无噍类矣。”刘问作何处分，曰：“此去献俘于师。藉子一臂之助，必予厚赏，富贵寿考，后福无量，子其勉之。暂此作别，他日灵山会上，未必无再晤时也。”言毕，拂袖携笼而去。刘后官协领，夫妇齐眉寿逾九旬，目见五代。子孙世为膴仕，至今不绝。
里乘子曰：昔吾家旌阳敬明真君，歼孽龙而拔宅上升，说者谓其功德不在禹下。今道士捕收妖蛇，免使生灵屠毒，可见圣贤仙佛，同一去害安良之心也。嗟乎！仙岂易求哉！此事吾友汉军徐公可司马笔其大略。以告予者。盖刘为公可外祖李芳园协领同学契友，尝亲与李协领历历言之如此。
周孝廉妻
成都周孝廉绍銮，年少倜傥。妻某氏，美而贤，琴瑟静好，秦徐不啻也。某氏体素弱，孕将分娩，殊形委顿。一日昼寝，忽见一村妇至榻前谓曰：“妾求代多年，今甫得娘子，此系帝命，莫怨妾也。”某氏讶其语不伦，力疾起坐问：“汝何人？所言何谓？我殊不解。”村妇笑曰：“娘子不知也耶？妾前村某氏妇，以产难死。今娘子不幸亦当罹此厄，妾奉帝命在此候代，娘子不知也耶？”某氏闻之大惊，婉语哀求，谓：“向无冤仇，乞赐怜宥。”村妇不肯。再三哀之，怒谓：“娘子休得饶舌！此何等事而可徇情也耶！”由此日坐榻前，刻不少离，他人不见，惟某氏独见之。孝廉知之，欲延僧忏解。村妇笑谓周妻曰：“汝家官人，大不怀好意，欲延僧驱我。我奉帝命，虽释迦如来，又将如我何哉！”某氏闻之，以告孝廉，相对愁闷，而病因之日益加剧。居亡何，又一女子搴帷入，年可二十许，靓妆高髻，风致翩婉，径至榻前，笑谓某氏曰：“夫人别来无恙？”某氏欠伸答曰：“姊姊何人？素昧平生，枉顾何为？乞赐明告。”女曰：“妾苏州惠氏，嫁夫周某，以产难死。今奉帝命，特来候代。”村妇闻之，瞪目让曰：“我奉帝命在先，汝不得横来妄争！”惠氏笑曰：“汝奉帝命，我独非奉帝命耶？请与汝约，汝代于昼，我代于夜，视产期以判，彼此无相争也。”村妇语塞。某氏闻之益忧。然相处日熟，知其是鬼，即亦不畏。久之，察惠氏意似不甚恶，瞷村妇不在侧，辄哀求救护，惠亦深为太息，意似首肯。邻生有扶鸾者，惠氏忽降坛书一绝云：“昨觞阿母赴瑶京，游遍昆仑第五城。戏掷硃砂填恨海，人间多少不平平。”款署：“妾吴门周惠氏也，慕诸君风雅，戏题小诗以博一噱。”邻生故与孝廉善，素耳孝廉家事，因讽之曰：“伏读佳什，足见婆心，岂畴昔周孝廉家坐守索命者，非子也耶？”乩书：“惭愧惭愧！天乎冤哉！妾本死于产难，甚恶此苦，不肯求代，且时阴以救人。上帝嘉妾一念之善，册为鬼仙，无所拘束。夙与周夫人有缘，知其将为村妇之代，欲救之而苦无法，君等何不谅予心也！”孝廉闻之，急来拜求，乩曰：“大难大难！倘夫人产于夜分，万一可救，然不可必也。子姑待之。”一日，某氏方倚枕与惠氏闲话，见门外一蓬首女鬼招村妇去，某氏问：“何事？”惠氏以目止之，会邻生又扶鸾，惠氏又降坛曰：“久欲救周夫人，今幸得一策，君可为孝廉贺。”生急招孝廉至，叩其所以。曰：“此事甚密，君须秘之。村妇之来，实奉帝命，今君对门卖浆者妇，蠢健有力，亦应以产难死，数应某妇求代，某妇力弱不敌，招村妇为助，始毕其命。君可为卖浆者具词控于城隍，谓村妇事不干己，横伤人命。冥法至公，恶其多事，必拘村妇不准求代。如此，则夫人无事矣。”孝廉大喜，使人侦于卖浆者之家，其妻日昳果以产难死。乃如惠氏言，秘为具词，控于城隍。越日，某氏见两鬼役持锒铛拘村妇去，自是不复再至。惠氏拊掌笑曰：“此大快事！夫人可安心，静候弄璋，保无他虑矣。”不数日，果举一子，一家欢庆。然某氏以体弱，产后血崩不止，势甚危殆，孝廉心甚忧之。某氏又见一青面鬼，紫髯如磔，口称要命，但蹀躞户外，不能进房。孝廉又央邻生扶鸾请惠氏降坛，求为营救。惠氏书云：“妾为夫人费煞心力，甫得安枕，不料又变生意外，此系宿孽，妾实不能为计。”孝廉再三哀求，久之，又书云：“怜君诚恳，心殊不忍。顷思得一法：次月朔日，太白星君道过成都，君于是日平明，衣冠至西门敬候，见有白髯老者，将葫芦剖开，分挂两胁，两手拄杖，俟其入城，迎面祝求，听所言云何，再看缘法。君须切记，成败在此一举，断勿有忽！”孝廉拜谢。届日，遵往西门，晓关初放，行人如蚁，内果有一丐，白髯垂胸，如惠氏所云者，急迎面拜祝，老者不顾，孝廉追随约半里许，但闻老者低头自语：“放他去罢，放他去罢。”俄顷，市人益众，一转瞬间，忽失老者所在。孝廉回家，某氏喜谓曰：“顷闻户外鬼云：‘太白星君有命“放他去罢”，吾不敢在此矣。’踉跄而去。”孝廉大喜，妻病寻瘥。此亦公可所目睹，为予言者。
里乘子曰：天下之最惨最苦者，莫过于产妇，况由此毕命，则惨苦尤有不忍言者。兹得太白星君低首自语，厉鬼即听命而去，诚为幸事。安得星君尝游戏人间，度一切苦厄哉！吾独怪李元《独异志》载太白星窃织女侍儿梁玉清、卫承庄淫奔事，未免污蔑上界星君，实甚荒渺不经，何足以信！
产鬼畏伞
乡民毕酉，素有胆识。尝以妻有娠将产，月夜趁墟回家。道逢一女子，蹒跚独行，同路数里，略不闻其鼻息，心窃异之。试叩其氏族，当此午夜，独行何之？女子答曰：“妾非人，乃产鬼也。前村毕家妇分娩在即，特往讨替去。”酉大惊，默筹所以制之。佯笑答曰：“此大好事，汝得替投生好人家，可贺也。”曰：“此非所望，然得脱鬼趣，即为万幸。”因问酉姓名，乃诡对之，谈论甚洽。酉又问：“汝为鬼几何年矣？”曰：“于今十有三年矣。”曰：“求替何迟迟也？”曰：“阴曹必计平生善恶以判迟速，孽满方准求替，故迟迟以至于今也。”曰：“求替亦有术乎？”曰：“有。凡产鬼喉间各有红丝一缕，名曰‘血饵’。以此缒入产妇腹
中，系其婴胞，不使遽下，又暗中频频抽掣之，令其痛彻心髓，虽健妇，只三五抽掣，则命毕矣。”酉佯笑曰：“此术诚巧，未审有法制之否？”鬼但笑而不言。酉又固诘之，则曰：“制之亦自有法，但君切不可告人。”酉指天申誓，决不泄语。鬼悄谓曰：“产鬼最畏雨伞，以一伞置户后，即不敢入房矣。”酉曰：“然则更无别术乎？”曰：“君必勿泄，乃敢毕其词。”酉曰：“固申誓矣。倘泄语，即与汝等！”鬼喜其诚，又曰：“如不能入房，则伏屋上，以血饵缒入产妇口中亦可，倘于床顶再张一伞，使血饵不能下缒，则鬼术穷矣。以君长者，故敢质告，倘泄语，则我无生望矣，愿君谅之。”酉曰：“诺。”既至家，妻正以难产，势甚危急。酉如鬼言，急以一伞置户后，又张一伞于床顶，不逾时，果呱呱堕地，而妻得无患。少选，闻空中呼酉名而詈之曰：“促狭儿，我不幸为汝所绐，又要迟此一次！汝如再告他人，致我永无生望，则天良丧尽矣！”叹息恨恨而去。酉闻而匿笑，为妻细述之。妻甚恶此苦，嘱遍告于人。凡有娠之家，各如法预防之，果皆无恙。
里乘子曰：乡民亦大诙诡，然非素有胆识，亦不能玩弄鬼物而酬对裕如也。嗟乎！此法若能遍传，则纣绝阴天之宫，消除无限怨气矣！不亦快哉！或谓鬼物甚灵，一时竟为乡民所绐，傥亦上天好生之心，默有以使之欤？
制军某公
制军某公，少孤贫，事母至孝。遭遇坎壈，年逾弱冠，尚不能博一衿。戚党以其衣被须捷，见辄避道。公大度豁达，殊不介意。众谓其委靡无耻，益姗诮之。尝以应童子试被黜归，道经古刹，遇一道士，紫髯掀鼻，貌甚怪陋，藉地趺坐。见公至，遽起为礼，笑谓：“贫道待贵人久矣。”公闻而愕眙，仓卒不知所对。道士又曰：“贫道赦凡，姓万，道号蜕云，由峨眉浪游至此，阅人甚多，富贵福泽，无如公者。以夙有香火之缘，故此相待。”公疑其戏己，笑谓：“小生凡庸，幸邀仙盼，如师所言，岂精姑布术乎？”曰：“子卿则吾岂敢，窃信平日甄识人物、鉴别贤否，颇无差谬。”公曰：“然则师相小生究竟何如？”道士掐指轮算，谓：“公某年入运，应入学；某年联捷登科第，入词馆；某年视学蜀中，某年擢侍御，出膺监司，陈臬开藩，荐领封圻，官至协揆，寿享期颐，夫妇齐眉，子孙贵显。”一一按年细推，令公牢记，以验后效。公谓：“小生一寒至此，老母菽水尚缺，行将弃儒而贾，复何奢望？”道士急摇手曰：“切勿！切勿！公如忧不给，贫道薄有所积，愿助膏火。”袖出黄金一流归之，且谓：“愿公富贵，长毋相忘，幸甚！”公以无处而馈，圣贤所戒，却不肯受。道士见公固辞，谓：“如不肯受馈，请暂称贷，他日相还亦无不可。”公曰：“如斯较可，奈无券何？”道士曰：“君子券以口，小人券以手。君子不券不负，小人虽券亦负。负不负在人，券何与焉！”公乃拜受，并问后会，且谓：“信如师言，他日宦海风波，得毋涉险否？”道士沉吟久之，曰：“公后入宦途，一无盘错，惟某年日月时，当有意外之虞。至期，贫道自来相探，可勿虑也。”言讫，珍重丁宁而别。公归，疑信参半，秘志于牍，以俟后验。将金易布粟，差免冻馁。益下帷攻苦，果于某年入学，某年联捷登科第，由词馆而荐领封圻，扬历中外，一一如道士言。既督两粤，初娶夫人，生丈夫子二。长公子十九岁已入词馆，次公子甫成童，赐孝廉，与试春闱。时太夫人尚健，板舆迎养，一家团聚，备极荣显。一日，阍者来报：有道士万赦凡号蜕云者踵门求见。公大喜，亟命开门迎入，执手道故，各叙调饥。公谓：“师言谨志于牍，无不应验；不知所谓意外之虞，究竟何若？”道士曰：“前事既验，后事可知。所可虞者，近在翌日。贫道此来，正为公也。”公稽所志牍，果然。急拜叩所以。道士曰：“公前世学道青城，道行甚高，以矢志放生，误践毙一蛙。翌日午时，合遭雷谴，以了宿孽。贫道旧与公同学，不敢不预以相报。”公闻大骇，急求救免。道士笑曰：“贫道思之烂熟，公请宽心。”乃附耳授以解免之策。公如言，晨兴具冠服，捧印绶坐堂皇，又遍召文武属吏，各冠服佩印，按班环坐。时当仲秋，天气晴爽，蔚蓝一抹，不留纤翳。日晡，黑云骤合，电蛇怒掣，烈风悲啸，暴雨奔注，雷震虩虩，声烧堂皇，屋瓦飞鸣，四壁摆动。公正襟危坐，色若死灰，属吏莫知所事，环视惴惴，局促各不自安。方皇遽间，忽一婢喘汗驰至，口称：“殆、殆矣！雷、雷击太夫人，奈何！”公本至孝，闻之大恸失声，急携印起，随婢奔入省视；属吏见公出，各追从其后。公至寝门，见太夫人方与诸姬妾作叶子戏，嘻嘻无恙。公殊诧异，遽闻霹雳一声，轰若山裂。奴子来曰：“堂皇被雷击塌，公顷所坐地坎深丈许，一蝎大于人，僵毙其中。”公大惊，使人觅道士，不知所在。始悟道士固蝎妖，欲藉公以避雷劫也。观其数十年前即已绸缪未雨，其心甚苦，其术亦甚神矣！而丰隆威灵，应变有法，彼妖物虽狡狯，究何能逃天诛哉！
蚁阵
曩在毗陵市上观蚁阵，见一人藉地坐，左右置黑赤髹漆方盒各一具，盒各三层，宽各盈尺，旁各有小孔出入，如蜂房然。观者次第敛钱毕，其人将黑赤盒各取首一层列地上，彼此相距约二尺许；又取黑赤小旗各三竿，插左右，相距尺有咫；又出小竹筒，长五寸许，吹之呜呜然作簸逻声；又击细腰鼓三通，但见每盒所蓄蚁络绎自孔出，约有千馀，各投所插色旗下。中旗蚁帅，约长一米；左右两副将，长稍杀；馀俱细小与凡蚁等。赤左黑右列阵毕，其人又击鼓数声，各帅乃督蚁兵争前交绥，前后进退，与鼓声缓急抑扬相应。两军相持良久，忽见赤队蚁帅率众便退，左右两副亦率众分路俱退，黑队蚁帅便统左右两副率众前追，约逾赤旗界才二寸许，忽见赤帅又统众转战，两副亦从两翼截出，三面合攻，黑队陷入重围。帅知中计，情甚窘迫，同两副竭力冲突，竟不得出，亡者甚众，势穷援绝。鼓声顿死，其人急出小铜钲连敲数杵，忽见赤蚁让路一线，黑帅急同两副率败残馀兵仓皇夺路而出。又鸣钲数声，两帅各统众次第由孔入盒。是役也，黑蚁阵亡共计三百三十有五头，赤蚁亡者仅二十有七头。其人手拈蔑丝，定目视地，拨数战骨，太息谓众曰：“顷者倘不急鸣金收队，则黑蚁全军覆没矣！”便将赤盒盖揭开，请众观献俘。但见盒中罫界纵横，凡二十有五方，中一罫又划分前后各半，前为蚁王听政之所，后为妃嫔所居，似箬叶为庐，蔽不可见。但见蚁王巨若赤豆，气象英杰，端拱殿中。帅同两副匍匐诣王前，交头隐隐不知作何语，蚁王首肯，似甚嘉悦。须曳，帅同两副退下，群蚁迎上，交头隐隐，亦不知云何。但见群蚁争前献俘，将所噬黑蚁之首若足，各衔置殿前，筑若京观。王顾左右，似有所论，两蚁似是近侍，下殿不知传何旨。蚁帅又独上殿诣王前，伏听谕旨毕，缓缓退下；两副同群蚁迎上，又交头隐隐不知云何，似俱欣欣有喜色。群蚁便趋至殿前，将所筑京观各衔出摈弃盒外，始各归列。其人便将赤盒盖好。观者欲散，其人曰：“未也，有赏即有罚，既观献俘，不可不观治罪。”便又将黑盒盖揭开，请众观治罪。但见盒中方罫亦与赤者等，其王亦大如豆，端拱殿中，似甚震怒；正副三帅伏殿前不少动，似甚惶恐。少选，王顾左右，似有所谕，但见王旁群蚁类近侍者二十馀头，分半下殿，将三帅后股约嘬有数十许，三帅崩角乞命，但见王仰首不知作何语，始罢嘬。三帅稽首谢罪，缓缓退下，王亦退朝，群臣亦各归列。其人又将黑盒盖好，观者咸叹息称奇而散。予询其人曰：“蚁乃极微之物，君以何术驯致若此？”其人曰：“蚁虽微物，其性极灵。尽其性而导之，不半月便可演熟。”予曰：“各插小旗三竿何也？”曰：“使之辨识各归各队也。”“吹竹筒何也？”曰：“使闻声之多寡，知派几许队伍也。”“击鼓三通何也？”曰：“促其出盒列阵也。再击鼓以作其气焉，兵法所谓‘鸣鼓进攻’也。既战酣而停鼓敲钲，亦犹鸣金收兵之义也。”予曰：“君言是矣。顾每阵无论孰胜孰负，必有所伤，如今日黑部阵亡不少，日日如此，不将澌灭无噍类乎？”曰：“每阵亡之多者休息五日，少者三日，故将列阵，必先敛钱，计得小人五日粮，乃可博一战。”曰：“必须五日何也？”曰：“两部皆日月将雏，雏出，一日乳之，二日哺之，三日便知自食，四日便成立，五日便列队，故必须以五日也。”曰：“每部所蓄蚁几何也？”曰：“每罫仅容百头，除中罫王宫，计之当各二千四百有奇也。”曰：“今日所出队伍几何也？”曰：“吹筒六声，系派六成队伍，计每部应出一千四百有馀也。”曰：“每盒三层何也？”曰：“上层为众蚁所居，中层将雏，下层储胥。”曰：“盒中方罫二十有五，何也？”曰：“中罫为王宫；环王宫之八罫，将相、百官、各执事居之；缘边十六罫，庶民居之。”曰：“王宫后半以箬叶为庐蔽之，何也？”曰：“是妃嫔所居，不使人见，所以别内外、明尊卑也。蚁虽微物，固礼、义、廉、耻四维毕张也。”予肃然向曰：“何谓也？”曰：“王宫居中，各官早晚两朝，时无少愆；每罫男左女右，序无少紊。凡所供亿，皆取给于庶民，无敢或怨，是其礼也；有功必赏，有过必罚，号令严明，毫无宽贷，一遇急难，互相护援，是其义也；凡出觅食，一有所得，归鸣于众，同往舁运，上之于官，官又上之于王，命储库中以济公用，不敢少有所私，倘王赏有功，即私存志之，众亦不敢攘夺，是其廉也；凡蚁交皆有时，不令人见，其性最警，人欲窃窥，即便分散，是真知耻也。”又示以盒之中层，亦分二十有五罫，中罫为妃嫔将雏之地，外八罫为命妇将雏之地，再外十有六罫，为民妇将雏之地。谛视所生之子，累累然与虱虮相类。又示以盒之下层，但分三罫，都有旨蓄。予曰：“是人为之，抑自取之欤？”曰：“蚁贵自食其力，人所供者不贵。故日出觅食，预置各物于外，以待其飞挽，斯可矣。”曰：“蚁以何物为贵？”曰：“最贵者龙眼肉，其次胡桃肉，再其次羶腻各物，再其次枯死虫豸。而谷粒亦所珍惜，故谷粒另置一罫；日食粒几许，皆有定额，不敢虚糜。凡日所将雏，必报王，乃可给粮。”予曰：“其王亦出阵否？”曰：“间或有之。然两王出阵，彼此皆持重，不甚荡决，反不如命将督师之能鏖战也。”曰：“今日赤部大捷，其王赏有功，当赉何物？”曰：“今日赏赉必重，非龙眼即胡桃也。”其人言毕，拱手携盒，款缓而去。
里乘子曰：君子观于蜂而知君臣，蜂固有之，蚁亦宜然。其人谓礼、义、廉、耻四维毕张，然以战论之，诈败取胜，何其智也！争前合攻，何其勇也！重围让路，何其仁也！闻筒派队，闻鼓进，闻金退，何其信也！匪直张四维，并能立八极，以彼微物而能若此，何以人而不如蚁！
笪侍御
镇江吴次垣观察台朗言，其乡笪侍御重光，世称江上先生，生平铁面无私。时权贵某公把持朝政，其子为江西监司，倚父势，极贪墨，声名狼籍，上官侧目而无如何。会先生巡按江西，特具白简劾之，监司寻置于法，而先生直声倾动海内矣。权贵嗛之，屡欲蹈先生隙以图报复，先生知难自存，既疏求罢归，隐居山中，宦橐萧然，但以书画自给。四方不远千里，争求恐后，户屦常满。先生藉以自娱，不论润笔之有无，皆曲应其求，无不满意。每岁笔耕有馀，尽赒穷乏，囊中不留一钱，远近颂声不绝。一日，有客来谒，广颡环眼，丰准修髯，年约四十许，口操秦音，自言耳名来求书画。先生异其状，以礼遇之，留住三日。客请问曰：“先生知予来意否？”曰：“不知。”曰：“先生真长者也！予非他，乃权贵某公使来，甘心于先生者也。”先生笑曰：“老夫束发读书，粗有所得，寿天穷通，吉凶祸福，一切听之于天。今君既为某公所使远来图我，此亦天命使然，复何尤怨？即请速为勾当了事，无庸游移濡滞也！”客笑曰：“予果欲不利于先生，不待今日矣！方予来时，一路颂先生者甚夥，及始至于境，而颂者益众，老幼妇孺，如出一口，非大贤能若是乎？若害大贤，是悖天也！害大贤不义，悖天不祥，不义不祥，予不为也！今请为先生贺。”问：“何所贺？”曰：“此次幸使予来，倘使他人，则先生危矣。”曰：“此后保无有继君而来者乎？”曰：“先生请毋虑，馀俱予弟子行。吾侪极重义气，予既以义释先生，谁不知者？而肯为某公用乎！”乃索所求书画，并解腰缠，取兼金一百陈几上，揖曰：“先生以此自给，戋戋不腆，伏惟笑纳。予自有以复某公，先生请毋虑。”一拱手，掉头不顾而去。先生为之爽然若失者数日。
李泥丸
吴介臣侍御台寿言，湖州闵小艮司马，素好学道，得真仙李泥丸秘传，后以尸解上升。李泥丸者，初乞食于市，衣须捷而身垢秽，人不能迩。会有巨绅子患消渴疾，百医罔效，其妻祷于神，遇李于庙中，笑谓曰：“娘子欲活郎君耶？祷神无益，曷不求我？”从者陋其状，诃叱之。妻遽止之曰：“否否！我闻风尘中偶有真仙游戏，或有缘幸遇不可知，尔曹勿以貌失之也。”遽前裣衽，叩李求方。李笑曰：“娘子既诚心来求，亦易易耳。”乃掬地上泥，自吐沫搓为丸，授之曰：“归以白汤进病者吞之，当立愈。”妻谢而受之，从者吃吃匿笑。妻归，思病者历试诸方皆不效，姑以此投之何害？遂进白汤趣吞其丸，巨绅子果一汗而瘳。自此，人皆以为遇仙，远近就李求方者日踵相接，俱以沫团泥丸予之，无不立效，佥称为李泥丸云。司马闻之，拜求为师，李相司马，谓有仙骨，可以入道，许之。司马尝具汤沐、奉新衣请李易之，笑却不受。每行市上，喜与小儿戏。群儿亦乐从之游，皆呼曰：“李神仙。”李戏拾败叶，呵之即成钱，分给群儿，使市果饵。钱上字幕分明，历久不变，何其神也！司马尝叩拔宅飞升之说，一日卓午，李携司马立日中，取自着破毡笠置司马头上，又取司马角巾自着之，属司马视其影，李则但见帽影而不见人影，己则但见人影而不见帽影。李谓之曰：“所谓拔宅者，只就本身所御之物而言。身果能仙，平日即身所御之物皆随之而仙，非必宅果可拔也。”司马恍然，道以日进。或曰李泥丸即李八百。
里乘子曰：予初识吴氏昆仲于方子箴都转扬州官署。尝与次垣论古今书家，意见不合，次垣攘臂相争，自折其齿，举座皆笑；逾时意气俱平，谈笑自若，固各无蒂蓟也。介臣喜谈道，一日，都转招饮，介臣席间谈李泥丸事，并述司马尸解后，以道传袁太太。某宅素凶，主人请袁治之，袁以绳连系七鬼，宅乃转凶为吉。词锋霅霅，四座口为之噤。会道州何子贞先生在座，素不喜人谈怪，枯坐欲睡，介臣方刺刺不休，亦不以为意也。乃曾几何时，不兼旬而昆仲竟相继下世，追忆朋友聚散存殁之感，为之愀然。先大夫守湖州时，小艮司马居金盖山。会先妣杨太夫人有疾，先大夫携予宿金盖礼忏，求丹药疗之，果瘳。司马遇蘸坛则易道装，平时酬酢往来仍著冠服。尝至署中，先大夫觞之，予亦侍坐，司马茹荤饮酒，谈道娓娓不倦，惜予方幼稚，不能叩其旨趣也。方子箴识。
鱼城
洞庭湖滨渔人，户蓄鸬鹚，即杜诗所谓乌鬼也。其嘴曲如钩者最佳，一头可值五十金。小鱼至数斤重者，一乌鬼可取；重数十百斤者，只四五乌鬼亦足舁而出之。其下水时，皆绳约其颈，不则自饱咽之，即不肯为役矣。相传某年岁暮，正值需鱼之时，渔人日纵乌鬼下湖，连日竟一无所得。有善泅者下水侦之，知鱼已成城矣。鱼成城者，大鱼互衔其尾，层累打围于外，众小鱼实其中，又有极大之鱼，衔尾封盖于上，居然众志成城，撄守甚固，牢不可破。渔人聚议，无所为计。忽有人言宜昌老渔翁家蓄一乌鬼，鸷而且智，号为鬼帅，非此不可以破鱼城。遂醵金具重币，使人往求某翁暂假鬼帅一用，并约得鱼不吝厚酬，某翁许诺。不日携至，众视鬼帅，枭目鹰吻，雕翎鹗爪，真神俊物也。重刑牲酾酒，祭祷湖神，试先纵鬼帅入湖，以觇其技。乃既达鱼城，四围循视，复遍察于上，见衔尾处有微隙可乘，以首锐入，摇身遽下，遇小鱼横乱啄之，小鱼惶骇，互相奔逃，势甚汹汹，大鱼猝难坚持，顷刻其城立溃。渔人见众鳞陡跃，湖波顿兴，知鬼帅得胜，急纵群乌鬼下湖，一鼓而聚擒之。
某官妾
某官出都赴任，至袁浦，舍车而舟。有爱妾某氏，登舟失足堕水，某官恸甚，乃扬言谕诸三老曰：“有能入水得尸者，犒白金五十镒；如拯出尚未气绝者，倍之。”诸三老贪赏，争泅水寻觅。有篙师某甲，独于港汊得之，居然气尚未绝，大喜。既见某氏两腕俱约金玉跳脱，其余簪钏首饰，俱系金玉珠宝，所值何止百镒？计不如戕其命而纳其物后再献尸求赏，不较算无遗策耶？乃将某氏复拉至水深处，察其气绝，曳藏芦苇中，自独归家，具以告妻，夫妇交相庆慰。趣妻为具晚炊，饱餐毕，甲趁暮夜无人，约先往取物送回。妻待至翌日薄暮，踪迹杳然，心殊疑虑，不得已，以告他三老求往视之，果见某氏尸藏芦苇中，面目如生，怒容可掬；甲跪其旁，抚之，则已僵矣。急趋白某官，始共知某甲险恶，为鬼索命而毙。爰舁某氏尸殡于舟。即取白金五十镒并某氏金玉珠宝等物，分犒诸三老，而某甲独不与焉。
里乘子曰：某甲得尸，气尚未绝，大喜，向使将去求赏，百镒之外，即另求某氏金玉珠宝等物，未尝不可，观后仍以各物分镐诸三老，可知某官并非悭吝人也。乃某甲贪念一转，自谓算无遗策，究之致人于死，而己亦卒为鬼索命而毙。某官分犒诸三老，甲独不与，然则险恶之人，复何益哉！某氏一弱女子耳，使非其鬼有灵，几致沉冤莫白。观其面目如生、怒容可掬，报仇雪愤，何其神也！噫嘻！阳有官刑，阴有冥罚，自古及今，焉有杀人而能漏网者哉！
里乘卷六
吴和甫侍郎轶事
吾乡吴公和甫，讳存义，本休宁人，寄籍泰兴。由翰林起家，官至吏部侍郎。公正廉明，爱才如命。督学滇甫，前后八年，士民爱戴。当回民逆命时，滇省大小官署及缙绅巨室，悉罹屠毒，淫掠甚惨，独相戒不犯学使者署。时盐巡道署中货财衣物攘劫一空，并将插架书籍以刀截为两段。案有公诗集四本，一贼方将加刃，一贼急止之曰：“此吴学使诗也，慎勿损坏。”所藏书数万卷，惟公集独占硕果，亦一奇也。公按临永昌，试竣出城，甫数里，回视城内火光烛天，沿途回匪，白布缠头，戈甲森列，见公至，皆跪拜道左。公式舆训之曰：“汝曹皆天朝好百姓，幸各自爱。”众唯唯噭应，稽颡有声。盖汉回誓不两立，必俟公出城乃敢互相格斗，居民多诡称为公傔从，幸免于难。公按临迤西时，有举人李某攀辕，诉称丽江县属盐井，有横天都御史者谋叛，聚众数十万，尅日举事。公以事关重大，密檄丽江太守暨巡绰官侦察虚实，复自易服潜访。乃知李前曾以首告谋逆疆吏要功，诬伤二千馀命，李侥幸得钦赐举人，兹仍欲袭故智。其所胪列为首者，皆本地富家巨族，所称聚众，即井旁烧盐灶丁；所谓横天都御史，则彼处供奉之神时降巫者之身，乡民遂称巫为横天都御史，其余所言茫无影响。公据实咨明督抚，惟将巫者惩责；复咨部将李某斥革，一时士民额手感颂，皆称之曰“吴青天”焉。后回匪诱丽江人从逆，皆拒之曰：“吾侪小人沐吴青天之德，幸得保全首领。若犯上作乱，其何面目以见公乎？”故滇省变乱相循者多年，而丽江从贼者卒鲜。其督学浙江也，按临嘉兴时，海盐某生以非罪系狱，受刑甚酷。公廉知其诬，点名至生，问提调官：“某生何在？”提调官以系狱对，公叱曰：“秀才有罪，应详准学使褫革，今未详革而敢擅下于狱，是何例也！如某生不来，老夫当停试奏办。”提调大恐，亟谕邑令出生于狱。比生至，发蓬面垢，形同重犯。公太息抚慰之曰：“汝发如此，种种皆老夫教令不行所至也。”提调、邑令相视忸怩，噤不敢语。及榜发，某生以优等食饩焉。又公试杭州，有商籍童生陈某卷甚佳，越日，面试二题，顷刻走笔而成，斐然可诵。公益疑非童生所能办，密使人访之，果新昌秀才俞某顶冒捉刀。后试新昌，点名至俞，乃训之曰：“凡为秀才者，有学尤贵有品。汝前次为陈某捉刀，吾怜汝才而姑贷之，若遇他人，则汝殆矣。是所得者少而失者甚巨，智者不为也。汝其戒之。”俞感激涕零。榜发，以优等食饩，自是改行，不敢再蹈前辙矣。公生性俭约，官至卿贰，在京邸只蓄二仆，典学时倍之。到处严戒仆夫，毋许悉索供亿，除廉奉外，一切陋规丝毫不取。浙省学租岁数千金，悉捐于各郡创建育婴堂，所活嫛婗不可胜数。今滇、浙两省，皆建公祠以尸祝之。浙祠滨于西湖，每届乡试，各郡士子，订期醵资聚祀者千馀人。于戏！非盛德感人之深，恶能若是哉！
里乘子曰：公直南书房时，文庙见所着貂服甚敝，问之。公叩首曰：“臣自授编修，仅此一袭，服之已二十馀年矣。”上微笑颔之。寻赐貂服，并拜典试之命。及任满入觐，上问滇省变乱原委甚详。既问：“汝按临几郡？”公叩首对曰：“以道梗均未按试。”上叹曰：“苦煞汝矣。”翌日，命兼摄顺天府丞事。谢恩时，上笑曰：“顺天府丞，每届考期，卷资例有千金，聊偿在滇之苦可矣。”其为文庙优眷如此。公每述及先朝高厚之恩，未尝不泣数行下也。庚申秋，外夷至京师，乘舆北幸，都城汹汹，大小臣工纷纷携眷迁避，各道胡同曲突绝烟。公时抱疴，闻难痛哭，谓所亲陆眉生给谏日：“子有老母，其行也乎哉！宁慎持之勿妄动，免悔噬脐也。”陆慷慨誓死勿去，公壮之。事定后，既出复入者，见公咸有愧色焉。江阴何廉昉观察拭，侨居维扬，筑壶园，座客常满。予尝于壶园座上得识诸公子，公次子礼园郎中宝清，博览群书，尤肆力于诗古文词；三子农上茂才宝让，何之聓也，皆能世公之学。予幸与纪群交稔，知公生平大略，爰著于编，藉以风世。《诗》有之曰：“虽无老成人，尚有典刑。”惟公有焉。
年大将军
幼听野老谈年大将军羹尧轶事，或谓其祖籍本安徽怀远县，后隶汉军。父遐龄，初为驻防都统；母极悍妒，都统私婢有身，母知之，大怒，以婢给仆，生羹尧。术者相其必贵，复收育之。儿时性黠犷，力复过人。入塾不肯读书，师偶威以夏楚，反受其侮。齿已舞勺，尚不识一丁字。都统患之，遍托人物色名师，有能教化其子者，不吝厚俸。有叟突然不介来谒，自称愿为公子师。都统出见，叟年可七十许，白髯布袍，举止不俗，心异之。因谓叟曰：“豚儿蠢劣异常，先生惠然肯来，敢问教化当用何法？”叟曰：“如公不弃老朽，请择乡村僻地，筑花园一所，池沼山石、竹木花草毕具，且备设经史图籍，及一切兵器、日用各物。园中惟居师弟二人，不用仆从。四围高其墙垣，不必设门，仅留圭窦，按时以进饮食。比及三年，老朽自有以报公也。”都统如言部署。叟与羹尧居园中，日自兀坐观书，听羹尧所为，绝不过问。羹尧日濬沼填池，移山运石，种竹木，裁花草，嬉戏自得，亦与叟从不通一语。自春徂秋，园中池沼、山石、竹木、花草，或自东迁西，或至南徙北，迁徙既遍，羹尧颇自厌烦。一日饭毕，见叟观书孜孜不倦，旁窥良久，似有羡心，卒然问曰：“先生竟日看书，其中果有味耶？”叟漫应曰：“书味极好，非汝所知也。汝第戏耳，勿来相嬲！”曰：“然则我亦可学乎？”叟曰：“有何不可？但恐汝不肯用心耳。”曰：“我若用心，汝肯教否乎？”叟笑曰：“汝如肯用心，我有何不肯教？”羹尧喜曰：“请从今日始，愿师有以教我，幸甚！然究竟读书有何好处？敢请。”叟正色曰：“书中好处甚多。上焉者为圣贤，其次立功名，又其次取富贵。不知汝欲自居何等也？”曰：“敢问何谓为圣贤？”曰：“则古称先，躬行不倦，明体达用，可仕可隐，道重一时，教垂百世，是谓为圣贤。”曰：“何谓立功名？”曰：“贯通天人，经纬文武，伐罪戡乱，拓地开疆，带砺山河，勋铭钟鼎，是谓立功名。”曰：“何谓取富贵？”曰：“简练揣摩，务趋时尚，弋获科第，雍容华，妇嬉子笑，温饱自甘，是谓取富贵。”羹尧沉吟久之，曰：“圣贤非所敢望，寻常富贵又非所屑，愿师教我以立功名者，可乎？”叟曰：“汝果真心从学乎？”羹尧乃拔剑斫树，誓之曰：“如不真心从学，有如此树！”叟知其志已决，大喜。于是先取经史，日与讲论；又教其攻习举业，暇则谈论兵法，早晚或习射，或舞刀剑干戈，相与为乐。羹尧天资固优，凡事一学即精，三年学果有成。其齿甫成童也。会仆由窦进馔，叟笑谓曰：“烦寄语若主人，公子学成，可以开门矣。”仆告都统开门，宾主相见，执手慰庆。都统见羹尧恂恂知礼，不似从前跳荡，知其学果有得，大喜，乃设筵款叟，酬以千金。叟固辞曰：“俟公子功成名立，再来索谢。”言毕兴辞，再三留之不可。羹尧雅不忍舍，独送一舍之地。师弟相对，依依难别。叟赠诗一首，令谨识之，洒泪挥手飘然而去。诗曰：“海水摇青云四垂，瞳晓日照旌旗。愿君熟读淮阴传，毋忘低头胯下时。”
里乘子曰：叟突然而来，飘然而去，神龙见首不见尾，其殆仙乎？羹尧他日仗钺专征，威震万里，功名显赫，皆叟之教也。迹其生平为人，卒不能去一骄字，伏法自取，夫复何怨？然则叟以教化自居，抗颜三年，意者教则有馀，化犹不足欤？临别赠言，具有深意，听之藐藐，良可嗟叹。抑又闻之羹尧与吾乡张文和相国齐年登第，过从甚密。文瑞相国尝谓文和曰：“是儿音洪而厉，目炯而怒，纵使功名显达，亦难免祸，汝其远之。”噫！先达观人于微，亦何神哉！
甲与乙为善友
甲与乙为善友，甲贫而乙富。甲将远出贸易，托家室于乙，乙毅然诺之。甲既去匝月，妻以食用不给，遣子往乙求助。乙冷笑曰：“曩与而翁言，特戏耳。若眷口多人，将仰给于我，来日方长，但供若坐享，虽铜山亦易崩也。请别为计。”子闻言觖望。不得已，又哀恳之，乙拒益力，子怏怏归，返命于母。甲妻叹曰：“今天下所谓金兰之友者，类如此矣！”米罄薪绝，举室愁对，计无所之。忽乙之老仆来，甲妻数其主人负诺之非。仆亦颇为不平，义形于色，且曰：“人情反覆如此，焉用友？夫人第请息怒，老奴闻夫人一家皆精女红，曷不以针黹生活，较胜求人。”甲妻曰：“汝言固善，奈无资何？”仆曰：“果尔，老奴自有良策。老奴常为主人会计，各店颇蒙取信。夫人应需何物，老奴可暂往各店支取，俟鬻物偿资，亦无不可。”甲妻大喜称谢。遂央仆贷得针线布帛等类，日督妾女子妇诸人壹意刺绣，自旦达夜，不肯少休。每业一物，仆即携去代鬻于乙，乙赏其精巧，不吝厚价。甲一家食用赖以不乏。久之，渐有赢馀，举家甚德老仆，而益不直乙。乙自甲去后，亦绝不过问。初甲出门，同人合权子母，三年，客囊充牣。既归，见家室无恙，衣食丰腴，意是乙所赒恤。询之妻，妻唾且骂曰：“君休矣！君若徒恃金兰之友，则一家之骨不填沟壑也几希矣！”乃痛数乙所为，并颂仆德，备述缕覼。甲不胜诧异，将诣乙诘责。乙见甲归，大喜，执手叙阔，情谊殷拳。甲忿不能遏，作色曰：“别后以家室相累，今幸不致饿莩，微君之惠不至此！”乙笑曰：“君疑仆耶诚然。老仆之代夫人经营者，皆鄙人之所筹画而指使者也。鄙意如夫人暨诸弱息皆在妙龄，君既远出，举家无主，若使坐食偷安，反恐逸荡生事。故藉针黹使之作苦，闲束身心，不有以难之，则有所恃而业不专，又高其值而利诱之，则更有所贪而益忘倦。仆之为君谋者不可谓不忠矣，岂真需绣饰、藏为玩好者耶？乃使左右舁一箱至，见频年所购各物堆积其中，灿然如新。顾谓甲曰：“仆留此实无所用，请仍携归，俟女公子迨吉，小助妆奁可也。”甲至此始知乙用心之深，用情之挚，把臂痛哭，再拜谢过。归述于妻妾子女，始各恍然，无不感激涕零。嗟乎！如乙之于甲，是真不愧为友矣。安得今天下所谓金兰之友者尽如是耶！
里乘子曰：我闻乙平生轻财重义，甲则不轻取予，皆正人君子也。至今两姓子孙蕃衍昌盛，世为婚好，休戚相关，有逾骨肉焉。此事惜传者逸其姓名。然管鲍、羊左、范张诸公之后又得甲乙二人，使友道之中添兹一段佳话，快甚快甚
王素芳
清江名妓王素芳，字晓秋。尝薄暮假寐，忽一女郎披帷入，年可十八九，衣裙钗饰皆吴下妆束，来坐榻上。素芳起问邦族，女遽捉其臂，冷如鬼手馨，拽往外走曰：“汝随我去。”素芳姑从之。甫及户，见门外立一鬼，头与身各长尺许，戴皂冠峨峨然，目睒内向，素芳大骇踣地。家人闻声，毕集问讯。素芳神情恍惚，但见女在旁，言要报冤。素芳谓素不相识，何报怨之与有？女曰：“汝不知耶？汝前世广陵汪氏，家素丰，十八岁举于乡，与妾中表。妾幼失怙恃，寄养汝家。年及笄，汝以诗相挑，谓愿效玉镜台故事。妾怜才心切，雅不欲拒。从此情均伉俪，酬唱甚多。后汝从亲命，另婚他氏，遂背前盟。亲迎之日，妾忿乳药而死。如此负心，我岂汝恕耶？”素芳谓前世事非所能知，可求见谅。正辩让间，忽一白发老者衣冠朱绂而至，谓是素芳前世之父，便谓女曰：“汝二人事，曲故在彼，但汝亦不能无过。当日老夫若知其由，必不另为议婚。稽渠前世册籍，禄寿俱丰，坐是罚削殆尽。以老夫平日为人，不应绝嗣，姑留为延一线，至二十三岁即已短折，今世谴变女身，且堕落为娼。阴曹法律至公，汝亦可以无憾。况渠所私处子尚有五人，不独负汝，不过汝死非命为可怜耳。然报应已彰，既往不咎，汝亦不必过嬲，可随我去。”女不肯。初老者来时，从一苍头，便命留事女郎，劝其速去。老者既去，苍头便从旁苦口劝解，素芳亦再三哀免，女坚执前说。素芳无可如何，忽思得一调停之法，乃谓女曰：“汝言我前世相负，我至今世悔之已晚，但我已贱而为娼，并无所归，薄命极矣！此后誓不从良，情愿奉汝为婿，设主祀之，以赎前愆，何如？”女沉思良久乃诺。素芳遂设女郎木主，夫事之，后果不
复为祟。此咸丰己未年事。毗陵徐镜三明府游清江，见素芳自作笔记，中载前世与女郎唱和诗词甚多。其时素芳年裁三十许耳。
里乘子曰：老者所言，亦殊娓娓动听，乃鬼坚执前说，竟不遵命；及素芳许以夫事，设主祀之，誓不从良，鬼沉思良久乃诺，岂犹念前世恩爱而不忍割耶？吁嗟！鬼亦可谓多情矣！然素芳所自调停，殊觉曲而奇、奇而当。
素芳说梦
镜三又言素芳笔记载一梦，甚奇。咸丰庚申暮春，倚枕假寐，见前苍头来言，今日公子初度，家人设筵为寿，请归受贺。身不觉随苍头出，乘舆将至一处，高门巨第，苍头导之升堂。内设三席，中席则前所见老者与一媪并肩上坐，西席处女六人，女郎预焉。己便欲阑入西席，苍头曳其裾，使独坐东席。水陆杂陈，备极丰腆，自顾己身，居然男子而衣冠也者。俄见一壮岁秀才稽首筵下，既退，又一老妪入，年可古稀，裣衽伏地，且哭且诉，音甚颟顸，不辨何语。心颇厌其絮聒，起身出席欲麾之去，妪以臂相格，忽然蹉跌，头触屏风上，砰訇有声，顿醒。后悟初度为前世冥寿，中席乃前世父母，西席乃前世所私六处子，壮岁秀才及老妪乃前世妻子也。素芳醒后，发内甚痛，摸之一瘤坟起，即梦中屏风所触者。使镜三验之，尚未尽消。
吾乡某太史
京师都总管庙，其神为狐族之长。吾乡某太史登第时，年甫逾冠，少年选事，戏为文一通，就庙焚之。谓闻尔族灵与人同，野乘所载仙缘不少，心窃羡之。鲰生独居京邸，旷然寡俦，如不以尘俗见弃，愿赐系援，传之后世，亦为美谈云云。越日薄暮，一叟款关来谒，自言胡姓，昨蒙垂赐佳文，不以异类见斥，曷胜荣宠，今特送儿女子来，望君始终温煦之，幸甚。即以手招之曰：“来来，儿曹可善事贵人，吾去矣。”太史闻言，仓促不能致词。但见粲者林立，九女二男，女固妖娆，男亦婉娈，目炫神摇，不能自主。由此闭门谢客，镇日与群美周旋，颇幸奇遇。匝月后，精神怠尪，罢于奔命；而群美轮替值宿，苦无虚日，默自危虑。欲掬心告哀，又恐反遭侮虐。再四筹画，乃背书一疏，独诣前门关帝庙祈祷，大略控都总管纵妖作祟，求神驱佑。是夜就寝，见金甲神拘至一处，宫殿崇閎，上坐一人，气象尊严；左右唱名，令跽墀下。旋又唱胡某名，便闻银铛声响，一人跽于右侧，睨之，即是胡叟。上坐叱问：“老狐何故纵妖作祟？”叟与太史互相争诉。上坐怒责太史不知自重，殊玷清班。姑念平日尚无大过，暂从宽典，急宜治任归里，毋得逗留辇下。言讫，叱之令去。霍然惊寤，见残灯犹明，群美不知何时俱已遁去。窃自庆慰，而回忆所梦，又复骇汗如雨。向晨，即见叟拄杖蹩躄来前，戟手指而数之曰：“无理、无情莫汝为甚！汝初以姻好是求，予故以儿女相托。纵使反悔，亦应熟商，何得率尔妄渎上神？幸蒙圣帝仁明，仅予薄谴，臀股笞责三百，肉尽见骨，痛彻于心；合家老幼罚戍西羌三年。俟赦归，再与计较也！”言毕，恨恨而去。太史骇惧，从此告归故乡，不敢复作春明之梦矣。
里乘子曰：书生少登科第，不知自重。方其为文缔仙缘，果见粲者林立，未尝不自幸，从心所欲，得此奇遇；及罢于奔命，又不敢掬心告哀，乃背疏祈渎神圣，尤属糊涂胆大，真非人意料所及。观神圣所判，虽老吏断狱，亦不能如此精当。姑念平日尚无大过，暂从宽典，此正是默袒书生处。得免冥责，诚为幸事。而老叟戟手数责之词，情理兼尽，太史纵百口亦难置喙。乘一时之高兴，误毕世之功名，归老山林，春明梦断。所谓妖由人兴，孽由自作，前车可鉴，可不慎欤！愿以告天下之少年选事者。
指腹为婚
池阳有姊妹，幼相亲爱者，既嫁，各有娠，指腹约曰：“均是男也女也则已，脱一雌一雄，当缔姻好。”佥曰：“诺。”且誓之。既产，姊雄而妹雌，大喜，各申旧约，南山不移矣。亡何，姊夫为仇家牵讼，产业荡然，抑郁而卒。姊无以自存，尝携子往依妹。时妹已有子入塾，即留姊子伴读。先是约婚时固无媒妁，不数年两小俱已成人，妹夫某乙憎姊贫，谋与妹讳其前说，以女字同邑富家儿，嫁有日矣，而女实不知有旧约也。妹使姊为女作嫁衣，姊知妹负约而不敢言，对女时潸潸泪下。女察知有异，叩之曰：“姨与母兄弟也，儿视姨犹母，姨亦合视儿犹女。儿闻男婚女嫁，人之大伦，儿嫁有日，此一生大事，姨当为儿喜，何哀之甚也？敢请其说。”姊第摇首而不肯言。女固叩之，乃拭泪喟然曰：“儿不知耶？儿固吾子妇也。今已矣，夫复何言？”女闻之大惊，穷诘得其巅末。沉吟久之，曰：“噫！我知之矣。姨诘朝须托故暂回家摒挡，倘父母使人招之，固辞以疾，俟儿自来姨家再作计较。”姊如女言，诘朝与妹别，坚订三日必返。妹以女嫁期迫，须姊代为理妆，三日不至，叠使人招之，俱辞以疾。固招不至，妹心益急，女乘间曰：“阿姨素怜爱儿，非儿自往招之不可。”妹笑曰：“老贱人自抬身价，须小妮子自往捉来。然期迫矣，儿须速偕阿姨归，勿贪戏也。”女曰：“诺。”亟怀金而往。访知近村有贫妇新分娩，女以钱十千付姨，悄往说贫妇，愿假婴儿代哺一月，姊抱婴儿归，竟无知者。女计父必自来督趣，令姨闭门以待。妹以女连日不归，果使乙自往趣之。乙至叩门，逾时始开，亟问姊曰：“吾女何在？”姊笑以手反指曰：“坐床者非耶？”乙至房中，见女蓬首拥被坐床上，解衣哺儿乳。见父故作羞缩状，面壁默默不作一语。乙瞪视失色，顿足叹曰：“奈何！奈何！”急趋而归，具以告妻，相对愁叹而已。一时里党传为笑柄，富家闻而耻之，亟请媒退婚，索还聘物。某乙夫妻以女贻门户羞，暂令住姊家，俟弥月徐为之计。比及匝月，贫妇自往索儿。女诧曰：“汝以十千钱鬻我，何又索还耶？”贫妇怒曰：“汝原约假我子代哺一月，焉得不还我！岂鬻子者耶？”彼此反唇相稽，女固靳不肯还，贫妇益怒，亟鸣鼓诉之官。官拘女至，女乃泣陈所以，官肃然称叹曰：“以智全节，奇女子也！可谓诡而不离于正。”拘乙与姊子至，见姊子温文尔雅，询知尚在塾读书，大喜，叱乙曰：“汝以一女而字二夫，罪不容逭。姑念汝女贤，贷汝过。”又指姊子谓乙曰：“此诚快婿，亟归，好助奁资为二人合卺，以赎汝过，何如？”乙叩头唯唯，答称愿从尊命。又令以婴儿还贫妇，远近颂神明焉。
里乘子曰：此事吾乡啧啧称道。闻其夫妇至今尚在。其夫已贡成均，为一乡祭酒；生数子，亦有声胶庠。而富家自遭兵燹，竟荡然无存矣。即此亦可见天报贤女，而货财之不可恃也。凡憎贫者，尚其鉴之。
老圃某翁
老圃某翁好道，断酒茹素，鳏居六十馀年，一乡称善人焉。尝暑夜就寝，忽闻窸窣声，见无数小人从门罅入，联臂登榻，撼翁骂曰：“嗜杀贼，休安枕高卧！吾侪隐忍数十年，今决不汝恕矣！”言毕，经上翁身，自首至足，跆藉不留馀隙。或擢发，或捋须，或撮唇捉鼻、箝耳扪目；甚至有挠其股者，有呵其肢者，有嘬其肤者，有吮其乳而噬其脐者。翁痛痒备至，欲言而口不能开，欲动而手足如有所缚。微睨其人，大者长尺许，次者或七八寸、五六寸不等，有老有少，有男有女；有面目娟好美如冠玉者，有环眼虬髯狰狞凶恶者，憧憧往来，如傀儡然。鸡鸣始下榻由门罅去。如是匝月，不堪其扰。自问平生尚无大过，不知是何冤孽。闻某寺有老僧道行甚高，往求纤解。僧命翁傍坐，自趺坐禅榻，手诀诵咒。少顷，小人果络绎至，膜拜，齐伏座下。老僧喝曰：“何物么魔，敢祟善士？无说则死！”小人诉曰：“尊师听者，吾侪乃舆父亭长之俦，伏处田间，自甘蔬水，与物无忤，与人无争。不图某翁包藏祸心，视吾侪恨若仇寇，数十年来，屠戮何止十族。倘再束手听其鱼肉，日复一日，我子孙必无噍类。为此召号同侪，决意扑杀此獠，庶可消宿怨而杜后患。所谓孤注一掷，势不两立，诚出于不得已也。尊师座前不作诳语，请问某翁更有何说？”盖翁素性勤俭，平生所种瓜豆各菜，每日灌溉外，必逐柯一一谛视，遇虫辄歼除之，恐其有损根蒂花叶也。翁闻言恍然大悟，遂向老僧白其故，且告之悔。老僧嗟叹久之，为强辨曰：“汝曹所言是矣。然老衲闻，近村某甲某乙等俱与翁同业，其畦陇较多于翁，性亦蠢恶，平日遇汝曹摧残自必尤甚，汝曹何悉不与校，独与翁作难？得勿欺善而畏恶乎？”对曰：“非也。如甲乙等生平作恶较多，他日森罗殿上自有人与之对簿，吾侪何必作难！若某翁者，戒荤慕道，一乡称为善人，以善人而戕害物命，罪宜加凡人一等。《春秋》所以责备贤者也。吾侪修怨于翁，正是此意。”老僧点首叹曰：“善哉！善哉！”因劝翁从此改业：“待老衲为汝解脱，何如？”翁合掌答曰：“幸甚！”老僧乃宣谕曰：“老僧闻冤宜解不宜结。某翁今已忏悔，痛捐旧业，但汝曹既已怛化，何能再生？老衲愿唪经诵咒，超度汝曹，听其湿化道中，流转轮回，或化蝏蜨翔戏山林，或变鱼蝦泳游水国，各寻乐趣，永遂生机；尽释怨尤，莫事缠扰。汝曹有知，疾如律令者。”小人闻之，皆大欢喜，伏地膜拜，同宣佛号而灭。某翁此后不复从事锄筿，惟织席编屦以终馀年。此庸通和尚言者。
里乘子曰：或疑蠢尔微虫，焉知报怨？大约禅师饶舌，故假此恢诡之谈以警世耳。予谓不然，杨雀宋蚁，载之典籍，非虫鸟之报德者乎？报德既有可证，报怨有何足怪？况出自善人，罪宜加等；责备贤者，更为近理。子何疑焉？
产蛇
合肥李季荃督军鹤章言，其乡农人某，家颇小阜。妻某氏最恶生女，每产男则字之，女则溺之。年将三十，业戕女六七矣。既又有身，将分娩，腹痛甚，比产一卵，内蠕蠕动，剖之，蛇也。鳞甲金光烂然，举首，目炯炯望母，哆口舌，意似索乳。农人欲杀之，妻摇首止之曰：“此宿孽也。安知非妾平日溺女之报？倘再戕其命，结冤益深，其何以解？不如纵之，听其自然为善。”农人然其言，乃置诸筐，而放之深山丛莽中。迨夜漏二下，闻户下隐隐有声，见蛇蜿蜒入，径上榻投母怀中，以口哺乳嘬吮，俨然婴儿。某氏痛彻心髓，而竟无如之何。蛇饱则蜷蟠卧枕际，饥则就乳如初。日辄三哺，某氏甚苦之，向蛇哀告曰：“我与汝类分人畜，义属母子。汝齿日长，我乳实不足以果汝腹，况汝日大则毒，未免尤甚，我不堪痛楚，命合休矣。纵系宿孽，而以子杀母，其曲在汝，汝心安乎？今与汝约，以饭代乳，何如？”蛇颔之。自是日饲从饭。蛇渐长大，不三年已粗如碗，十石瓮藉以草，蟠卧其中。日三餐必需斗米，农人家由此渐落。蛇今尚在，人多见之。究竟不知何若也。
里乘子曰：古语有云：“虎狼虽狠不食儿。”彼溺女者自杀所生，是诚虎狼之不若矣。或谓凡遇溺女之家，当以无故自杀儿女律科其罪，此论最确。吾愿为民父母者，所在留心教化，力换浇风，其功德岂在施药、舍棺、掩骼下哉！忆在蜀时，闻熊一峰游击云，村有媪，溺女甚多，年五十馀，摘蔬圃中，忽有二蛇缘骭而上，窜入前后两窍，媪骇晕倒地，寻毙。此亦孽报，可以为世之溺女者劝。乡民某甲，妻极悍毒，连举二子，意甚得；继生二女，恚令溺之。甲殊不忍，妻骂曰：“业有二子，恶用是赔钱货为哉！如汝不忍，我将手刃之！”甲恐，绐为诞置诸野，乃悄寄人哺育。后配农家子，家颇小阜。及二子长成，游惰荡产，举室难以自存。甲谓：“幸有赔钱货在，试往求援可乎？”妻惊，诘得巅末，悔而且愧。不得已求援于女，相依以终。然则观某甲已事，女虽赔钱货，不且贤于不肖之子哉！为父母者尚其鉴诸。礼园吴宝清识。
雷击某总戎
丙寅春，某县令如金陵谒制军。舟次江东桥，邻泊一巨舰，上载总兵某，麾下健儿繁有徒，亦谒制军来者，气象森严，望之可畏。夜，雷雨大作，河水簸荡，某令同舟人众不能立足。正惶惧间，忽霹霹一声，巨舰凌空而去，而令舟与巨舰首尾相系，竟安然无恙。平明，三十里内村人来报，各处零骸断骼盈尺盈寸，皆为雷火烁炙，其黑如炭。船板碎若败叶，散落满地。佥谓非造大恶孽，不能干天之怒如此。后闻人言，方雷击时，惟一庖人掷置洲上，幸免于祸。且为人言，有某公子者，挟巨资挈家如都门求官。薄暮，舟行患盗，见孤洲有总兵巨舰，大纛扬风，急趣舣其旁，冀叨翼庇。总兵耽视其资，夜半刃公子，并纵兵淫辱妇女，悉杀而投诸江中。搜括财物，半犒麾下，半入己橐，卒火其舟，舟人无一得免者，不匝月即遭此报。盖麾下惟庖人不肯染指，故得幸免于祸云。
里乘子曰：总兵为卫民大员，行过盗跖。其麾下惟一庖人不肯染指，得免于祸。然亦赖有此硕果，藉以宣播其恶耳。吁！明明在上，残暴之徒而欲侥幸漏网，岂可得哉！
崔太史
蜀中崔太史晴郊，未达时，娶父执某翁女为妻，逑好甚敦。翁老且鳏，疾革时，以小女尚在，垂髫无人抚育，遗命二子，将妹寄养姊家，并托崔夫妇善视之，待成人配一士人，老夫九原感且不朽矣！崔夫妇泣涕受命。翁死后不数年，崔成进士入词馆，意气甚得。时妻妹年已及笄，慧中秀外，士族争来委禽。崔涎其色，谋于妻，求效英皇。妻不敢拂良人意，试商之妹，妹念骨肉情，不忍分离，遂首肯。定情后，崔妻颇怀妒嫉，时加白眼。尝谓亲虽姊妹，分则嫡庶，婢子不得无礼。妹齿稚，腼腆不敢声辨。偶以小事忤崔意，崔遽批其颊而丑诋之。妹以不得于姊尚可忍也，不得于夫则此生无望矣。展转饮泣，中夜雉经而死。人皆叹其薄命，而诮崔薄情，崔亦懊恨无及。一日，崔方假寐，见妻之妹珊珊然来，揽其裾而诃曰：“薄情郎安得高枕无事？妾向念骨肉情，苦为汝夫妇所赚，致罹惨死。今请于帝矣，岂甘心视汝夫妇静好耶？”言讫，拉崔僵仆于地，凡榻上衾枕之属，抛掷狼籍，见者毛发森竖。众掖崔起，色若死灰，不数日寻卒。未几，妻患恶创，遍体溃秽，肉脱见骨而死，人皆称快，以为薄倖悍妒之报。
里乘子曰：初，太史谋之妻，求效英皇，妻以不敢拂良人意，故试商之妹，原非出自本心。向使妹或不肯，亦可报良人之命而告无罪矣，不谓妹稚齿无知，情重骨肉，遂为其夫妻所赚。妻之妒加白眼尤可说也；太史竟批颊丑诋，是何心耶？然则妹之冤忿，非饮泣雉经，请命于帝，直不能白矣。吁！岂不痛哉！
王氏子
滦州榛子镇有王叟者，以鬻果为业。子名马头，年十九，素极不孝，所为多不法事。父母偶尔劝戒，不惟不听，甚则反遭殴骂。故事果藏地窨，每夜分别生熟之等差，最熟者先售，最生者从缓，为可暂蓄不致烂坏也。同治甲子二月十七日，夜漏二下，叟与子入窨选果，甫出，陡见火起，黑烟充塞窨中，急同下扑灭，皆为烟熏昏仆于地。邻舍趋救，将父子先后舁出。须臾父苏，而子竟殭矣！是盖天罚不孝也。葛少莪司马所目睹，因函寄予。笔之以为不孝于亲者劝。
雷击邵伯民
邵伯民有伯仲析炊而同居者。伯素朴愿，病瘵濒死，召仲执手泣谓曰：“我病殆将不起，手足从此分矣！先人遗产，不忧饿殍，奈无子息何！顾汝嫂贤，弟所知也，幸有娠。男也，佐嫂善抚之，成人必教之读书；女也，亦善视之，为择一快婿，不使失所。汝后日子多，当分嗣我，佐汝嫂守柏舟节，吾目瞑矣。弟如重骨肉情，须念我治命，识之勿忘。”仲慰之曰：“兄第安心调摄，当不至若是。万一不幸，敢不如命？”伯点首者再，不日寻卒。仲为治丧殊草草，嫂虽不慊，犹以奢不如从俭，曲谅其无他也。无何，嫂分娩，视呱呱者俨然男也，心大快慰。仲亦欣然庆兄有后。儿状甚英伟，但苦善啼，乳之不哺，百方呵抚之不止。延医谛视指纹，佥谓无病，而哭则未尝一刻缀也。嫂甚忧之。甫三日，竟以不乳殇。嫂抱尸恸泣，几不欲生，戚党再三劝慰乃啜泣。召仲谓曰：“亡人寄托之言历历在耳，嫂所以忍死须臾者，恋恋此一块肉耳。今已矣，复何望哉！汝如重骨肉情，必厚其衣衾棺槨，待此藐诸孤以成人之礼。俟殡殓毕，吾亦将从汝兄地下，所有资产壹以付汝。汝如重违我意，我夫妇九泉亦必默佑也！汝意云何？”仲不得已允之。爰市美材殓儿，权厝兄墓之侧。嫂复延僧唪诵经咒，所费不资，仲心怏怏而不敢言。七日事毕，嫂遂绝食，粒米勺水不入于口，终日嚎啕恸哭，血泪俱枯，邻里闻之，无不寒心。时方冬月，朔风怒号，黑云四合，气象愁惨，忽霹雳一声，天顿晴霁。人言伯与儿棺均为雷击开，有二人跽墓侧，不知何故。嫂闻亟挥泪力疾趋视，见伯与儿俱生，而跽者则仲与邻村某妪也。急令人舁伯，自抱儿从与俱归，进食进乳，居然各庆再生矣。先是，仲以伯既死，虑生儿不能并其产，以某妪素为人接生，重贿之曰：“女也则已；男也则为计戕之。愿以五十金为寿。”妪初不肯，请倍之，妪利其贿，乃诺之。为嫂接生时，悄以花针纳儿脐中，而他人不知也。至是仲与妪被击，各手持元宝一枚，脐针则拔插妪额，其半入骨，血缕缕犹未绝也。噫！谁谓彼苍者愦愦哉！众议以伯与儿棺殓仲、妪，即同葬其穴。后伯夫妇寿至八十，生四子。怜仲无子，以一嗣焉。儿后举孝廉。
里乘子曰：或谓雷击仲、妪诚快，可惜太晚；倘击于二人贿商时，不较直捷乎？予曰：否否。伯之再生，实嫂之烈感之也。倘击于贿商时，不过儿幸免无害，而嫂烈不彰，伯何由再生也耶！夫嫂贤虽伯所素知，而天必试其果否。迨儿死取决意绝食从伯地下，嚎啕干哭，人不忍闻，岂天听在上而忍闻之乎？至是，特于冬藏时为嫂破格奋其一击之威，不惟当时人心称快，即千载闻之，亦无不同声称快。不然儿生可矣，谓伯与俱生，非嫂之烈有以感之，吾不信也。彼苍赏罚，历历不爽如是，可不畏哉！
大通佘翁
铜陵大通镇，前滨大江，商估云集。镇佘姓，巨族也。有佘翁设旗亭于江浒，过客就而啜茗，日繁有徒。一日，客散后，翁于座上拾一布槖，内贮白金三百两，知客所遗，姑藏待之。少顷，一客遑遽而来，东西寻觅。翁问客：“胡为者，得勿有所失乎？”客曰：“然，顷遗一布槖，内有白金若干，翁见之否？”翁以其言既符，笑曰：“君言不谬。幸是老夫拾得，理合奉还。”遂携槖出，并请验封识件数而后归之。客曰：“翁真长者，愿分半相酬。”翁坚辞不受。客感激拜谢，称叹而去。将渡江，适遇大风，见中流一舟，簸荡欹侧，势甚危急，客恻然心动，以失金幸返，不如舍此傥来物作一善事。乃手持白金大声呼曰：“有能救来舟之急者，当重犒之。”岸檥渔舟甚多，贪利，争破浪往，将来舟众人扶登渔舟，来舟载轻，得以无恙。既达岸，客出金分犒舟人，同声称谢。内一少年擥客袂曰：“小人危急，脱不遇君子，断无生理。请至舍间，当使合家拜德，稍伸谢忱。”客再三辞之，不得已至其家。少年亟呼父出见客，其父非他，即佘翁也。翁年六旬仅此一子，向非还金，则已葬鱼腹矣。还金而救子厄，天道亦巧矣哉！
里乘子曰：好善之心，人所同有。施者初原不望报，而受者究断不可不报。古今负恩之人，岂有能常昌者哉！顾人之报施本于情，天之报施准于理。人情不漓，天理自然不爽。太上曰：“善恶之报，如影随形。”言其速也。彼佘翁还金救子，其祸福转移，只争瞬息，天之报之，可谓巧且速矣。观此，而好善之心有不油然而生者乎？
雷击三则
九华山庸通和尚言，池阳有塾师，设帐古寺，授徒凡十有三人。忽雷雨暴作，霹雳一声，将其徒俱击死，环跽寺外。远近来观，见冠者半，童子半，面各置钱三千八百四十六文，麻绳贯之，莫喻其故。旁一人言：“此得勿某生卖妇钱耶？若此，雷击宜矣！”众问何故，曰：“距寺密迩有某生，贫病交集，家唯一妻，伉俪甚敦。以无所为计，不得已将妻鬻去。夫妇相持痛哭而别。生得钱五十千文，铺垫草荐下，钥门出。及归，索钱不得，既恨失资，又恸失妇，遂雉经死。妇闻之失声大恸，哭曰：‘是奴负吾夫也夫！是奴负吾夫也夫！’乃援剪刀刺喉以殉。然则此钱得勿即某生者耶？”众统为计算之，恰符其数。盖其徒阚某生出，窃攫而瓜分之也。众议以钱殡殓某生。且商之后夫，迎妇棺归，与生合葬。墓在池郡东南三十里，山上恒生连理树，人以为夫妇义烈所感，因称为“义烈墓”。吾皖定远县北炉桥，巨镇也。有客冬月赁车过桥上，闻下有呱呱声，异而觇之，则席裹男婴存焉。客恻然谓车子曰：“我在客中，无可位置。汝土人，倘知有乳母能收养此儿，愿出白金五十两为哺儿之资。”车子喜曰：“小人妻新生女，正苦无子。将此儿与女共哺，他日长成，即为螟蛉，不亦可乎？”客大称善。乃取羊裘裹儿，并出元宝一枚付车子，令抱儿送交其妻。车子至河上，掷儿水中，以银与裘付妻，徒手含笑而返。客问如何，曰：“比小人归，妻正哺女，得儿大喜，且颂大德不置也。”越明年三月，雷击车子死，背书“贪财伤命”四字。人问其妻，始知前事。某年春夏之交，定远苦早，早禾无收。六月中旬，甫得甘霖，农人心稍慰。佥谓种荞可以救荒，但苦无种。某甲藏陈荞甚多，虑颗瘪色黯，不能出售，以甑蒸之，顿觉硕大光润，大喜，遂榜其门曰：“出卖荞种。”于是争往购求。荞价翔贵，获利千万。后所种荞竟无一出者，众无所归，怨叹为天意使然。然由此饥饿以死者指不胜屈矣。无何，雷击某甲死，釜底书“蒸荞误人，粉身莫赎”八字。人始知甲险恶而不能逃天诛也。此上二则，皆定远陈逸仙茂才维翰言之。
里乘子曰：天诛所以补国法之所不及，而较国法更为快意。何也？国法本乎律例，天诛本乎情理；律例但守乎经，情理可行乎权。彼车子溺婴，某甲蒸荞，及十三人以五十千钱而伤二命，倘执律例，或未必尽置之死；而揆诸情理，似此恶作剧，岂尚可一人而贷之以生乎？嗟乎！明明在上，凡蚩蚩之氓，可不时存警畏哉！
猎人某
池阳猎人某，素性暴逆。母年五十许，奴畜之。常以烹鹿蹄失饪，挞几死。妻贤，每以规劝，并遭箠楚。一日，网得生兔，命母饲养，绳弛逸去，母惧，伏匿积薪中。某求兔不得，拔剑向妻问母所在，妻不以告。某怒曰：“老畜得毋匿积薪中？待搜得，当杀却！”母闻而大惧，亟出狂奔。某见往追，妻哭，力揽其襟，某奋不得脱，益怒，杀妻，并断其手。复追母，母过关圣庙，大声哭且呼曰：“关爷救命！关爷救命！”某刚至庙门，圣帝座前泥塑周将军蓦驰出，以木刀腰斩某倒地上。远近闻而来观，见神像一足立户外，瞪目望尸，须眉奕奕，若有馀怒，刀上血犹淋漓滴沥也。众乃舁去某尸，拭净血迹，醵资延道士礼蘸三日；率其母刑牲祷祭，妥神归庙。自是不孝者闻之，皆悚然改辄，不敢再忤其亲矣。
里乘子曰：世传周将军灵异不少，陈延祚《三国志》竟不载其名；惟元人《关圣庙碑》有“乘赤兔兮从周仓”之语，自有所本，必非杜撰。或谓昔吴亭关圣麾下一偏将，持大刀，揽鲁肃袂历声责之，即是将军，惜史氏失载耳。木刀杀人，奇甚！如猎人之暴逆，脱不遇将军，则母休矣。天下有理之所无、而事之所有者，况乱臣贼子，人人得而诛之，岂有神武如将军，血食一方，而忍漠视不顾者乎？吾愿世之为人子者，闻将军之风，皆当加警矣。
行脚僧
池阳有老衲，独居古刹。丐募积有微资，以钱易朱提十馀铤，铤各五两许，吝惜备至，衣常不周，食常不饱，晏如也。一日，晨起啜粥，会九华某僧行脚至刹，饥甚，出钵乞食，再三哀求，衲啜不顾。某僧饥忿莫遏，拔戒刀洞老衲胸殪之。饱啖，搜攫其资而遁。越日，土人见老衲杀死刹中，以其无主，瘗而火其刹，其事以寝。某僧既杀老衲，缠资腰中，以无人知，意甚得。乃腰缠日重，久之，几如佩千钧，苦难行走。不得已，至深山中，以刀坎地薶其半，而重如故，尽埋乃已。又每日暮，即见老衲在左右，且闻口宣佛号曰：“阿弥陀佛。”喃喃不休。心恶之，知其冤孽难解，计朝菩萨或可忏悔，乃遍至五台、峨眉、南海各灵山，顶礼求忏，卒无验。无可如何，仍归九华，甫跻上天门，惨然色变，大声呼曰：“老衲又来索命矣！我去，我去！”遂历将前事朗告诸人，言毕，自挝其胸曰：“此事何能瞒人？我死晚矣！”耸身一跃，崖下适有枯枝，恰坠其上，贯胸而死。斯时崖上崖下观者数千人，无不咋舌骇叹，佥合十作偈曰：“孽由自作，信不可活。凡我众生，鉴此行脚。”又下一转语曰：“吝粥一勺，甘丧躯壳。凡我众生，鉴彼老衲。”
里乘子曰：财之为祟大矣哉！老衲积资，行脚攫资，究竟两人丝毫未曾用得，转坐此结怨成冤，各丧厥命，斯岂非财之为祟也哉！崖上崖下人两偈，的是见道之语。吾亦从而为之说曰：合十两偈，当头棒喝。凡我众生，从善毋恶。
当涂令
某明府以进士宰当涂，性庸暗。县滨大江，冲烦难治，凶岁倍形拮据。某履任，恰值大水，田畂漂没殆尽，官庖突烟垂绝，而饥民日塞署前，嗷嗷求哺。某书空嗟叹，谓幕友曰：“我贫甚矣。自谋不暇，何能顾及若曹？”幕友笑曰：“公何太迂？大水民困若此，谁不知者？据实上状请赈，大吏必许，可得四万金，何忧贫？”某大喜称善。亟具牍申请大府，果发帑金四万。某半侵肥己槖，以半分犒合署幕友暨纪纲人等，而饥民沾惠未及十分之一。死者枕籍于道，惨不能状。某视之莫如也。亡何，某父子与幕友俱染疫死，所吞蚀赈金，耗费无存。某之子妇与二女并幕友之妻子俱留寓当涂，竟不能扶榇回籍。典质既罄，无以为生。始则藉针黹聊以糊口，继为奸媪所诱，觉刺绣又不如倚市门矣。道光丙午，德化万鳌峰夫子官斯土，招予幕府。邑绅蔡翁招饮，以予少年喜谈风月，谓某之雏女甫破瓜，艳而善歌，将召侑觞。予亟止之曰：“君休矣。此女流荡不偶，固乃翁居官作孽使然。然物伤其类，小子虽不肖，实不忍与见也。”蔡点首曰：“君言是也。”乃止。
金钱李二
吾皖某公，巡抚黔南，其公子自任所归应乡试，挟资甚丰。舟过岳州，忽岸上一客，襆被遥呼趁舟，榜人不答。公子命割席地载之，榜人谓江湖险阻，多不测，不可不慎。公子笑曰：“我舟甚大，正苦岑寂，得一人相伴闲话亦大好。况客只身无长物，当不至有意外变，载之何害？汝勿多疑。”榜人以公子说之谆谆，乃重违其意，檥岸招客登舟。视客年可四十许，紫面阔颡，髯丛如蝟。拱手加额，谢公子高义，并叩邦族，公子以告，客敛容致敬曰：“固是贵公子。小人不知，失礼勿怪。”自言姓李、行二，江西人，“他日舟过敝境，当少伸地主之敬，幸勿见却。”公子颔之。见李语言豪爽，试与谈史事，颇熟，意非庸流。每饭必招与俱，李亦不辞，且豪于饮，醉后论古今成败得失，尤娓娓可听。公子大乐，相见恨晚。一日薄暮，舟泊村市，李携白金一笏登岸。公子笑问：“何为？”李笑曰：“日扰公子，殊切愧恧，将薄市酒脯，聊酬万一。”公子摇手止之，李不顾，掉头径去。公子窃命仆展视襆被，内一匕首，长尺有半，莹然如雪，寒光逼人；又腊干人手一具，馀无他物。公子惊异，急命依旧束好，意李非侠客即盗魁，心窃自危，而又不敢形于词色，计惟以礼款之，以德结之，或可相感。少选，见李命人担酒一大瓮，并一彘十鸡上船。公子笑谓：“何太过费。”李曰：“小人幸得附舟，此中大有香火因缘。不腆之敬，聊酬公子，兼觞从者，并犒三老。”乃浼庖人代为烹饪。言次，以目视襆被，似已知公子窃发。殽酒既陈，李飞三大觥釂公子，公子亦飞大觥酬之。酒酣耳热，肝胆毕露，李掀髯笑谓公子曰：“公知小人何许人也？”公子笑拊其背曰：“君为何许人仆所不知，然义气见于眉宇，亦一世豪杰也。”李拊掌狂笑曰：“公真知我也。既遇知己，即不敢不沥诚相告。我非他，乃江湖盗魁金钱李二是也。公囊中黄金若干，白金若干，信否？”公子料不能隐，直应曰：“唯唯，君何以知之？”曰：“曩舟过洞庭，我于岳阳楼望气即已知之。初颇欲不利于公，以遇我厚，厚遇而惨报之，义所不屑也。自今以往，但请毋畏。然公子手无缚鸡力，挟多资远涉江湖，亦危也矣。”公子闻而失色，如坐芒刺，强为言笑，觥筹交错，痛饮尽欢。既过道士洑，李命榜人系缆芦洲，谓公子曰：“沿途辱公雅爱，业至敝境，即须拜别。蜗庐咫尺，敢请暂税大驾，为林壑生色。”公子辞曰：“理合造庐，一瞻胜境，缘试期已近，早归为幸。”李笑曰：“顷裁夏首，屈指距试期尚远。不敢多留，但作平原十日之饮可耳。”公子再四确辞。时天色已黑，牙月初升，李长啸一声，忽芦苇中无数舴艋，蜂拥而至。公子大惊，李喝曰：“止，止。勿惊贵人！”乃笑谓公子曰：“特召儿曹延请贵人，别无他意，请勿惊畏。”乃自扶公子登小舟刺入芦苇。谓公子：“尊舟泊此，尽可放心，已命儿曹加意逻守，保无他虑。”二三里许，抵一山谷，已有筍将相待，舍舟而陆，道路蜿蜒，或险或夷。约行四十馀里，前隐隐有鸡犬声，树木阴翳中灯火如星。李曰：“至矣。请公子下舆。”见庄舍一所，涂垩华美，气象甚壮。门外健儿百数十人，左右侍立。李肃公子升堂，铺毡张幔，华烛灿列。时漏已四下，膳毕，请公子就东厢客舍栖宿，供设亦殊不俗。翌日，张乐设席，水陆杂陈，梨园甚精，奢侈过于王侯。如是者六日，公子颇觉厌倦，李已窥其意，便命停乐。家故有园亭，花木、山石、池沼毕具，接构曲而有致。李尝邀公子游览，颇为赞赏。李乞命名，公子笑曰：“君乃虬髯之流，即名‘虬园’，何如？”李大乐，即请为作擘窠书榜之于楣。日偕公子宴饮虬园，出家姬十馀人，清歌侑觞，态度装饰亦颇不恶。内一雏娃，头绾偏髻，发蓬松覆额，风致韶妙，如奇花之初胎；歌喉清脆，善弹琵琶，目波时溜睨公子，公子亦甚惓惓。李已会意，笑曰：“此儿名夜月，年十三矣。性颇不拙，山妻素所眷爱，尝留意为之择主。公子如不嫌蜀束，俟其成人，当以相赠。”公子唯唯称谢。李有二子，俱从师读书。公子偶至书斋，见其师年可五十许，须发苍然，清癯如鹤。叩之，与李同宗，以多病不乐应试，藉课读养静。颇工导引之术，吐词亦甚博雅。李之二子，长十六，次十二，头角崭然，揖客居然彬彬有礼。室中图书环列，经史悉备。视案头所读本乃孙吴、穰苴《司马法》各书。公子问师：“何不令攻举业？”师笑曰：“若辈之志不在毛锥。姑令粗解韬钤，万一他日有事，未尝不可执干戈以卫社稷也。”公子嘉叹不置。唯以李维絷甚殷，欲归不得，殊切主臣。乃谓李曰：“君言平原之饮，今既半月，业已过之，愿早就道，免误试期。受惠不浅，况一江上下，路所必经，他日过此，当趋访以续末了之缘可也。”李笑曰：“公子归心甚急，不敢久留，明日即送启行。但君子一言，重于九鼎，他日过此，务求枉顾。夜月既荷不弃，暂为寄育，俟重来携与俱归。切勿负约！”时夜月正侍饮在坐，李拔其金钗一股授公子，亦请公子解所佩玉授夜月，令各藏之，聊以表信。明日日晡，设祖帐于虬园。使夜月清歌送行。夜月唱《会真记》“长亭饯别”一阕，深情绵邈，泪随声进。公子相对脉脉，于邑无色。李强与拇战，使为欢笑。漏初下，始罢席。公子兴辞，李袖出小旗一角授公子，令善藏之：“江湖倘有不虞，出示便可免患。”复以千金为赆。公子受旗而返其赆，李作色曰：“公以小人之物为盗泉耶？盗泉去贪泉几何？如恐为盗泉所污，则公囊中所有，亦未必果皆廉泉也！”公子以李言激烈，只合拜受。李坚订后约，谓泊舟处时命儿曹侦伺，过客至此，问贱名无不知者。嘱毕，仍命肩舆送公于归舟。道路坦夷，不似旧径。昧爽始达舟次。舟人见公子，皆大欢喜，佥谓公子去后，李遣人逻守维谨。公子大喜，重犒来寄育，俟重来携与俱归。切勿负约！”时夜月正侍饮在坐，李拔其金钗一股授公子，亦请公子解所珮玉授夜月，令各藏之，聊以表信。明日日晡，设祖帐于虬园。使夜月清歌送行。夜月唱《会真记》“长亭饯别”一阕，深情绵邈，泪随声迸。公子相对脉脉，于邑无色。李强与拇战，使为欢笑。漏初下，始罢席。公子兴辞，李袖出小旗一角授公子，令善藏之：“江湖倘有不虞，出示便可免患。”复以千金为赆。公子受旗而返其赆，李作色曰：“公以小人之物为盗泉耶？盗泉去贪泉几何？如恐为盗泉所污，则公囊中所有，亦未必果皆廉泉也！”公子以李言激烈，只合拜受。李坚订后约，谓：“泊舟处时命儿曹侦伺，过客至此，问贱名无不知者。”嘱毕，仍命肩舆送公子归舟。道路坦夷，不似旧径。昧爽始达舟次。舟人见公子，皆大欢喜，佥谓公子去后，李遣人逻守维谨。公子大喜，重犒来众，并寄语致谢李。急命解缆，以幸脱虎口，不可常恃。自后涉江，时有戒心。下第后，由陆赴黔。明年春，方夜读书，忽闻檐际有声，如鸟飞堕，举首见李二昂然而入。公子惊问：“何来？”李曰：“顷有事交阯，必得抚军信矢，乃可免关津之阻，惟公子图之。”公子笑诺。明夜，果窃以付李。李叹曰：“公子真磊落丈夫也！此去匝月，缴还不误。”甫届一月，晨起，果见案头信矢一枝，李附函鸣谢，谓后会有期，必报大德。公子惊诧，以李行踪不测，遂秘不敢告抚军。然心常惴惴，殊切隐忧。越三载，又挈重资旋里，恐过道士洑为李党所识，遂避道由蕲水陆行。一日，暮过峻岭，忽林中吹唇作声，健儿百数十人持械骤至，仆辈骇奔，如鸟兽散。健儿将公子与行装掳至一村，献捷渠魁。俄一男子袒衣秉烛出，见公子，惊曰：“是非某公子耶？”公子睨之，固是李二，急呼曰：“故人救我！故人救我！”李笑携公子手问：“何由至此？”公子托言：“以君言江湖险阻，不敢再事舟楫。”李笑曰：“有我小旗，即泛舟何害？此我别业，若不在此，则公休矣。”公子再三称谢。李亦谢信矢之惠，谓交阯之役，获利不少。彼此殷殷叙阔。公子问：“夜月无恙否？”李笑曰：“我以公为忘之矣。此儿的是痴情，日把所赠珮玉，玩不释手。金钱叠卜，望眼欲穿。公在此少住，不日即可接至。”越日，夜月果至。李笑谓公子曰：“此禁脔也，完璧奉赠。”公子笑谢。视夜月云髻初盘，玉容半腆，较前尤艳。亸袖隅坐，颦眉不语，似怨公子负约。李谓陆行究不如舟行之逸，以公子仆辈散失，命健儿护侍，溯江而上。自送公子与夜月登舟，并还所掳之物，拳拳挥手而别。公子问知夜月固良家子，李夫妇皆善视之。自许公子后，倍加爱重，并未涉一戏言，公子不胜称叹。夜月问公子何以负约，谓：“君如再不来，儿已判祝发，托命空王矣。”言毕，以帕揾泪，哽不成声。公子揖而谢曰：“书生胆怯多疑，几负李君高义。劳卿盼望，罪不容辞。然往者不究，来者可追，此后报卿之日方长也，愿卿怜而恕之。”夜月笑曰：“妾所言非敢抱怨，亦非要宠。缘数载痴情，不可不略使君知耳。”公子拥坐怀中，甘语而慰藉之。夜间侍寝，果然处子也。
里乘子曰：李二之于某公子，赆金赠美，执礼极恭，窥其用意，大抵不过欲劫假信矢耳。交阯之役不知何事，公子竟窃符相授，可谓孟浪。以李行踪不测，秘不告亲；而所赠小旗又胆怯不敢一试，甚至畏而避道，直忘夙约，脱非蕲水意外之遇，亦徒令痴情人望穿两眼而已。此等公子，若明若暗，若贤若愚，若有情若无情，首鼠羝羊，不能名状，令人失笑。李二其盗而近于侠者欤？居然粗熟史事，又能延师课子。观其师侃侃数言，亦非寻常村学究可比。惜二子究竟渺不可知，殊为歉然。惟李谓公子高义，公子亦谓李高义，此种高义似是而非，傥即邹峄氏所谓“非义之义”也耶？
九山洞
九山在吾皖定远县东北，一名韭山。其下有洞，土人采石钟乳，恒至其中。春夏秋内多毒蛇，必俟严冬，蜇伏殆尽，乃敢结伴裏而入。洞口极狭，秉烛蛇行十里许，腰始直；又二十里，至风簸纽，豁然开朗，别有天地。石路一线，阔不满尺，左峭壁矗竦，无藤萝可扪，右临深壑，俯不见底。至此辄相戒，箝口兢兢，次且蹑足，行约三里许，渐坦夷，始可放胆纵步。顾多歧途，凡所由之路，非以灰志其迹，则迷不能辨。小山无数，石齿齿，童无寸草。钟乳到处皆是，无事寻觅。再行十馀里，有河一道，阔可十丈，其水清可鉴影；探之冷彻指骨，其深莫测。河滨泊一石船，狭仅容刀，而不能任载，试以手按之，立沉水底，须臾仍浮故处。相传水通淮河，昔有好事者放鸭其中，颈系木片，书己姓名识之；既淮滨人网得鸭，见木片，来访此人，询之果然。岸旁有石枰，子嵌其上，可推运而不可拈取，足供象戏。对岸衰草遍地，浩如翰海。远望，隐隐一山，横亘天外，山腰露城垣一角，城上时仿佛有人来往，惜无处可以问津耳。地温暖，无雨雪，隆冬袒臂犹汗，夜藉地露宿，亦殊不冷。尤奇者，至其境即不饥、不渴、不私，人往往乐而忘返。故每冬至前后入洞，偻指交春启蛰，始缓缓归矣。洞近禅觉寺，冬月丐者多巢其中，寺僧恶之，凿巨石堵洞口，其道遂绝。
里乘子曰：尘世有此福地，倘可栖眷其中，此生真不志温饱矣。况隔河仙山楼阁隐隐在望，脱使石船可渡，许我问津，则彼岸诞登，又何须远涉弱水而访蓬莱也哉！
少年客
庐州李某，由宁波附海艘赴沪。共载者五十馀人，内一客年甚少，美秀而文，与李联床，彼此接谈，意气颇洽。李叩其姓名，但漫应之。中途，客附李耳低语曰：“君知舟子何如人也？”李曰：“不知。”客曰：“君不惯涉江湖，不知道途之险。我日来细察，舟子殊非良善，其柁工、篙师等人，面亦多露杀气。若曹居心甚叵测，唯我能辨之。计一路惟某洲最险，倘经其处不停泊，当无患。君须识之。”李惊问曰：“倘在此停泊，奈何？”客笑曰：“君毋多言，幸有我在，彼何能为？”李疑信参半，姑默识以觇之。既至某洲，日甫晡，舟子果命其党下碇系缆。诸客佥谓天早，尚可趁程，何遽停泊？舟子不答，诸客大哗，少年以目止之。洲孤悬海中，四望无际，更无别舟停泊。少选饭熟，舟人但自饱啖，并不食客。众饥索食，亦竟置若罔闻。无何，夕阳西沈，诸客饥焰中烧，颇不能耐。舟子忽率其党各执刀械进前，厉声谓诸客曰：“此地险要，向为群盗出没之区，汝等所挟资可速献出，我当为善藏之。不则恐有不虞，悔无及也！”客多巨贾，挟资颇重，闻言互相惊愕。知其来意不善，乃哀告曰：“我等既同一舟，患难自当与共。各挟薄资固在舟中，纵有不虞，亦全仗主人防卫，如可免患，不惜重酬。又何必献出，劳为善藏也。”舟子闻言，怒目叱曰：“尔辈死在目前，犹哓哓饶舌，想作看财虏耶？”言毕，回顾其党曰：“此时不速了结，复有何待？”其党闻之，争持刀械而入，诸客相视觫觳，计无所之。李依少年傍，亦窃自危。第见少年从容起立，喝谓舟子曰：“汝休孟浪！汝抑知步家
兄弟乎？”舟子卒然敛容答曰：“唯唯，小人不敢。”少年叱曰：“汝率党入内，意将何为？”乃以肱一挥，即堕其最犷悍者五人于海。舟子等大恐，急弃刀械，环跽乞命。少年口中不知作何语，舟子等益恐，崩角叩舷，声如撒菽。自称无知冒犯，罪该万死，愿出资另为买舟，载众至沪，以求赎罪。少年叱曰：“汝既知罪，姑暂宽贷。仍乘汝舟，亦不必另买。如再萌恶念，决不轻恕！”舟子等稽颡，唯唯而退，急命具酒食以款诸客。一路小心将事，伺应惟谨。至沪后，同人佥德少年，谋有以报，少年悉笑而却之。李私叩寓所，容图踵谢，少年笑曰：“我居无定所，君盍告我所寓，暇当相访耳。”李具告之。后三日，少年果来作别，问将何往，亦不答，究不测其为何许人也。
剑侠
某太守由部曹出守吾皖宁国府，途中遇一少年，美皙，弱如处女，口操秦音。问其邦族，自言齐产，韦氏，弦佩，固应京兆试，下第南归者。试与谈论今古，博闻强识，无所不晓。太守大悦，款洽甚殷，因聘为司掌书记。韦至署中，镇日下帷焚香静坐，不甚出户。同幕诸友偶过访其室，蔼然可亲，却无訑訑拒人之意，人以是乐暱就之。觇其室中，寒暑只一布帐、一布衾、一藤席，一皮匣为枕，案上唯设笔砚，此外别无长物。月必出游数日，佥问：“何往？”谓：“少嗜山水。今客游至此，如皖北之潜霍，江右之匡庐，浙江之西湖、严濑、四明、天台，池州之九华，新安之黄山、白岳，皆近在咫尺，不得不次第遍揽其胜。”佥谓：“君所言名胜之地，近则百里，远则千里，欲遍揽其胜，谈何容易？”韦笑曰：“仆少遇异人授秘术，日可行千里，何难之有？”佥窃异之。一日游归，神色皇遽。人叩其故，谓：“昨游黄山，登天都峰绝顶，遇一野僧，欲与角艺，以空拳难敌，急驰而遁。渠蹑迹穷追，不日行且至矣。”佥问：“如何？”曰：“黄山唯天都峰最高，峰腰细削，如壶庐之有颈，人迹罕到。近时闻甘风池曾陟其巅。见上有席棚，一少妇掩泣其中。甘问知为山下村妇，被妖僧飞劫至此。问僧何往，曰：‘朝出募斋，暮则来归。幽妾于此，待死而已。’甘慰令无恐，乃急负妇人驰送其家。复自登峰，瞷僧暮归，乘其不备，反肱力麾之，僧遽挽甘臂，相将俱坠。幸甘压僧上，出死力搤其吭而殪之。僧技固出甘右，脱压甘上，危矣。盖僧恶贯满盈，天故假甘手以诛之也。仆素耳其事，而窃慕甘之为人，故欲登峰一访其遗迹。不谓甫至其巅，又有席棚在焉。比瞷棚中，一僧枯坐炼气，见予至，侧目微睨，意予非常人，口出青气一道，将先发以制。予知为剑术，急驰遁以避之，倘非善行，要领殊矣！计此僧不日且至，逼人已甚，予不得不一挫其锋。诸君如有胆略，可作壁上观也。”越日，僧果至，声言请韦角艺。韦笑谓诸人曰：“野衲不自度德量力，予不能再恕之矣！”遂订约：夜漏二下，相会于敬亭山之阳。有好事者偕往觇之，于时新月上弦，蟾影西斜，疏星交映。既至其处，见韦与僧左右相向而立，僧口吐青气一道，韦口吐白气一道，互相激射，盘旋天际，夭矫闪烁，如电交掣。少选，青气渐弱，白气益锐，砉然一声，响若裂缯，将青气划为两断，堕地顿灭。白气直射僧顶，僧惶惧投地膜拜，稽颡乞命。韦笑曰：“吾戏汝耳，胆何弱也？汝如捐去故技，从事正道，吾贷汝矣。”乃吸白气于口，以手麾令僧去。僧稽颡再拜，以袖障面而窜。观者咋舌失色，叩问何术。韦曰：“皆剑术也。彼所炼青气为雌锋，是谓邪道；吾所炼白气为雄锋，是谓正道。雌不能胜雄，实邪不能胜正。彼挟此术，横行江湖，已称无敌，惟予足以克之。今既折断，已成废物，为人除害不鲜也。向游黄山，剑藏皮匣，未曾携得，不然，天都峰顶早已互决雌雄，毕乃事矣。”观者旋署，述诸太守，怵然称异。诘旦诣韦，将请试其术，至其室，已阒然无踪，人物俱杳矣。
父子同日合卺
曩游蜀中，闻土人言，乡有某生者，幼聘舅氏女一妹为妻，以中表亲，素不避面。生成童，从塾师读。他日归，过舅氏之门，见女独自在家推磨，生入，问舅妗俱他出，戏曰：“妹役良苦，我为效劳好否？”女曰：“甚善。”时女已及笄，两人情窦俱开，调笑甚乐，以无人，遂私焉。生素畏舅，既讫事，自念女脱有孕，舅知之奈何？别女而出，徘徊中道，遂逃亡不知所之。越日，师使人探诸其家，家固以为在塾，彼此诘究，互相诧，到处使人踪迹之，卒无朕兆。而女身果体妊，久之，腹渐膨脝。母察有异，诘之，计不能隐，遂吐其实，乃使人告生父母。其父母仅此一子，以出亡，方切隐忧，闻女有孕，大喜。商诸冰人，以礼迎归，待生归家，再为成礼。初，生出亡，乞食至汉口。质库主人某翁，见生貌不类乞人，留使学贾。既喜其勤谨，委司会计，大为宠任。生频年蓄积，不下万余金。爰与人合夥开张布店，特归省视。既至乡里，见道周鼓吹伧伫，车马喧耀，询之旁人，谓某氏子亲迎，是固有母无父者，今娶妻矣。生闻惊喜。既念生平只一索，那便有子？试详探之，果然。先是，一妹迎归分娩，果幸得男。比长，读书甚慧。十三岁应童子试，学使赏其文，拔冠一军，名噪庠序。同里某富翁有爱女，遂以字之。今适于归。生到家，见宾客满堂，姑与为礼。佥问客从何来，生诡言至自楚北，为某生作寄书邮者。其子闻有父书，喜出叩见，问：“父书何在？”生笑抚其背曰：“儿不知耶？我即汝父是也。”问父母，已先后去世，不胜凄然。其子惊喜犹疑，生窥其意，谓曰：“儿如不信，可呼汝母出见，自能知之。”其子不得已，入请母出。生遽前揖之曰：“卿幸别来无恙。推磨推磨，不如我与汝磨。”其母闻之，喜谓其子曰：“果儿父也。”盖生所云，乃当日推磨时相谑之词，非他人所与知也。宾客闻之，交口称贺，佥请具香烛酒醴，即于是日父子姑妇同拜祭天地、祖先，行庙见礼而合卺焉。
毛甲
颍州毛甲，能知前生事，其左手宛然猪蹄。人问之，自言前世为江西九江府人，姓李，与同里赵某至汉口作小贸易，经年折阅将尽，议同遄归。赵忽染疫，疾革，泣谓李曰：“初与君出门时，本期稍得什一。今天降灾，断难再起。囊仅存钱十馀千，烦代购薄材为之殡殓。如有馀钱，乞带付其子，幸甚！”李挥泪应诺。赵不日寻卒。李以数千为市薄材，权厝义山。尚馀钱六千文，即私入己槖。既归，但告赵子，谓其父染疫已故，柩厝某所而已。越岁，昼寝，忽见赵来索钱。拉李至野外，剥去衣服，推堕河中，听其浮沉。倏达彼岸，忽有一长人援拯上岸，以黑衫付令着之。导至一处，人烟辐辏，过一短垣，其人蓦自后推之，身忽倾跌，拭目自视，已变为小豕。闻赵子笑呼曰：“猪母又生子矣。”知身已死，变畜以偿夙逋，颇自悔恨。唯腹苦肌，见群小豕俱就母哺乳，不得已，亦就哺之。日渐壮长，年馀，居然肥腯。一日，忽见赵子率屠人至，索钱六千，付其宰割。急欲逃避，乃屠人已出索紧缚，舁置案上，遽以刀搠人喉际，直刺至心，痛不可忍。且伐毛解肉，备受苦楚，久之，肉始割尽。售讫，身复为人。见前长人来，笑谓曰：“衣可见还矣。”便为解衣，极力褫脱，左袂尚未曾褪下，又蓦自后推之，身忽倾跌，拭目自视，复变为小儿，即毛甲也，惟左手宛然猪蹄。比长，每自顾其手，念及前事，而心辄惴惴也。
戴明府
合肥戴子开明府，谒选入都。将小妻某氏暂寄居清江，自携旧仆甲乙买舟北上。甲乙故各有所昵妓，惓惓不能忘情。知戴囊藏白金一千三百两，谋杀戴而攫其金，以充缠头之费。舟次沧州，夜漏三下，瞷戴睡熟，甲持刃入内，遽剁戴首于枕，未殊，手颤几难举刃，乙继进刃而殪之。榜人闻声起窥，大惊欲呼，甲乙遽掩其口劫之曰：“声则杀汝！”榜人禁骇不敢复声。甲乙乃舁尸投诸河。启囊各瓜分六百金，以百金并衣物犒榜人。又假戴手书寄小妻某氏，谓甲乙伺应无状，途次业俱屏逐，如来见汝，切勿再留为要。既甲乙来见某氏，问何不随主人北上，甲乙答称材愧驽骀，不足任主人驱策，已被摈弃矣。某氏以前得戴书，不敢再留，好言慰令俱去。甲所昵妓在清江，乙所昵妓在如皋，各携金分投所欢。他日，乙出游，遇戴友郭君月楼，诧问何不随主人北上，乙答如前，谓材愧驽骀，不足任主人驱策，已与甲俱被摈弃矣，郭颔之。忽闻耳畔有人言戴子开已被若曹杀了，郭四顾无人，大惊，心知有异，急拘乙付有司，一讯而吐其实。复遣人至清江，拘甲至所，供无异词，遂将甲乙同付大辟。其金各存妓处，分毫未用，爰取以归某氏。惟戴尸已投诸河，榜人尚稽诛待缉，鬼如有灵，知终难漏网耳。